souvent les ennuis de ses courses solitaires.

Lorsqu'il fut pres de l'homme qui l'attendait de pied ferme, il jugea
que le poste etait assez bien choisi pour une attaque. Le gue etait,
sinon profond, du moins encombre de grosses pierres qui forcaient les
chevaux d'y marcher avec precaution, et de plus, pour descendre dans
l'eau, il fallait s'occuper de soutenir la bride, le _raidillon_ etant
assez rapide pour exposer l'animal a s'abattre.

--Nous verrons bien, se disait Grand-Louis avec beaucoup de prudence et
de calme.

XVIII.

HENRI.

Le voyageur s'avanca en effet a la tete du cheval, et deja Grand-Louis
qui, pendant sa chanson, avait dextrement attache une balle de plomb,
percee a cet effet, a la meche de son fouet, levait le bras pour lui
faire lacher prise, lorsqu'une voix connue lui dit amicalement:

--Maitre Louis, permettez-moi de monter sur votre voiture pour passer
l'eau.

--Oui-da, cher Parisien! repondit le meunier: enchante de vous
rencontrer. Je vous ai assez cherche ce ce matin! Montez, montez, j'ai
deux mots a vous dire.

--Et moi, j'ai plus de deux mots a vous demander, repliqua Henri Lemor
en sautant dans la charrette et en s'asseyant sur la malle a cote de
lui, avec la confiance d'un nomme qui ne s'attend a rien de facheux.

--Voila un gaillard bien ose, se dit le meunier qui, dans le premier
retour de sa rancune, avait peine a se contenir jusqu'a l'autre rive.
Savez-vous, mon camarade, dit-il en lui mettant sa lourde main sur
l'epaule, que je ne sais ce qui me retient de faire demi-tour a droite
et d'aller vous faire faire un plongeon au-dessous de l'ecluse?

--L'idee est plaisante, repondit tranquillement Lemor, et realisable
jusqu'a un certain point. Je crois pourtant, mon cher ami, que je me
defendrais fort bien, car, pour la premiere fois depuis longtemps, je
tiens ce soir a ma vie, avec acharnement.

--Minute! dit le meunier en s'arretant sur le sable apres avoir traverse
le ruisseau. Nous voici plus a l'aise pour causer. D'abord et avant
tout, faites-moi l'amitie, mon cher monsieur, de me dire ou vous allez.

--Je n'en sais trop rien, dit Lemor en riant. Je crois que je vais au
hasard devant moi. Ne fait-il pas beau pour se promener?

--Pas si beau que vous croyez, mon maitre, et vous pourriez vous en
retourner par un mauvais temps, si tel etait mon bon plaisir. Vous avez
voulu venir sur ma charrette; c'est mon fort detache, a moi, et on n'en
descend pas toujours comme on y