questions, a prendre des
notes, enfin a etablir par francs et centimes sur un bout de papier,
qu'il restait encore a la dame de Blanchemont un assez joli debris de sa
fortune.

--En verite, vous pensez que ce garcon-la etait pret a declarer son
amour au cas seulement ou le mariage lui paraitrait avantageux? Alors,
c'etait un miserable; mais pour l'avoir si bien devine, il faut etre
soi-meme...

--Achevez, Parisien! ne vous genez pas, dit le mennier dont les yeux
brillerent comme l'eclair; puisque nous sommes ici pour nous expliquer!

--Je dis, reprit Lemor non moins irrite, que pour interpreter ainsi ta
conduite d'un homme qu'on ne connait pas et dont on ne sait rien, il
faut etre soi-meme fort amoureux de la dot de sa belle.

Les yeux du meunier s'eteignirent et un nuage passa sur son front.

--Oh! dit-il d'une voix triste, je sais bien qu'on peut dire cela, et je
parie que bien des gens le diraient si je parvenais a me faire aimer!
Mais son pere n'a qu'a la desheriter, ce qui arriverait certainement si
elle m'aimait, et alors on verra si je fais sur mes doigts le compte de
ce qu'elle aura perdu!

--Meunier! dit Lemor d'un ton brusque et franc, je ne vous accuse pas,
moi. Je ne veux pas vous soupconner. Mais comment se fait-il qu'avec une
ame honnete, vous n'ayez pas suppose ce qui etait le plus vraisemblable
et le plus digne de vous?

--Ce qui pourrait expliquer les sentiments du jeune homme, ce serait sa
conduite ulterieure. S'il courait avec transport vers sa chere dame!...
je ne dis pas, mais s'il s'en va au diable, c'est different!

--Il faudrait supposer, repondit Lemor, qu'il regarde son amour comme
insense, et qu'il ne veut pas s'exposer a un refus.

--Ah! je vous y prends! s'ecria le meunier; voila les mensonges qui
recommencent! Je sais pertinemment, moi, que la dame est enchantee
d'avoir perdu sa fortune, qu'elle a meme pris courageusement son
parti de la ruine totale de son fils, et tout cela parce qu'elle aime
quelqu'un qu'on lui aurait peut-etre fait un crime d'epouser, sans
toutes ces catastrophes-la.

--Son fils est ruine? dit Henri en tressaillant; totalement ruine?
Est-ce possible! En etes-vous certain?

--Tres-certain, mon garcon! repondit le meunier d'un air narquois. La
tutrice, qui aurait pu, pendant une longue minorite, partager avec un
amant ou un mari les interets d'un gros capital, n'aura maintenant plus
que des dettes a payer, si bien que son intention, elle me le disait
hier so