cotte de mailles, et
coiffe d'un turban pittoresque; celle-ci est vraiment tres bonne.
Mon pere etait ainsi vetu quand il montait son cheval de combat
tout blanc, et conduisait tous les guerriers de Dooab a la
bataille contre les Feringhees. Mon pere fut choisi parmi eux
tous, car ils savaient qu'Achmet Genghis Khan etait un grand-
pretre autant qu'un grand soldat. Le peuple ne voulait d'autre
chef qu'un Borka eprouve. Il est mort maintenant, et de tous ceux
qui ont suivi son etendard, il n'en est plus qui ne soient
disperses ou qui n'aient peri, pendant que moi, sa fille, je suis
une mercenaire sur une terre lointaine.

-- Sans doute, vous retournerez un jour dans l'Inde, dis-je en
faisant de mon mieux pour lui donner une faible consolation.

Elle tourna les pages distraitement quelques minutes sans
repondre.

Puis, elle laissa echapper soudain un petit cri de plaisir en
voyant une des images.

-- Regardez-le, s'ecria-t-elle aussitot. Voici un de nos exiles.
C'est un Bhuttotee. Il est tres ressemblant.

La gravure qui l'excitait ainsi, representait un indigene d'aspect
fort peu engageant, tenant d'une main un petit instrument qui
avait l'air d'une pioche en miniature, et de l'autre une piece
carree de toile rayee.

-- Ce mouchoir, c'est son _roomal_, dit-elle. Naturellement, il ne
circulerait pas ainsi en public comme cela. Il ne porterait pas
non plus sa hache sacree, mais sous tous les autres rapports il
est exactement tel qu'il doit etre. Bien des fois je me suis
trouvee avec des gens comme lui pendant les nuits sans lune, avec
les Lughaees marchant a l'avant, quand l'etranger sans mefiance
entendait le Pilhaoo a sa gauche, et ne savait pas ce que cela
signifiait. Ah, c'etait une vie qui valait la peine d'etre vecue.

-- Mais qu'est-ce qu'un _roomal_, et le Lughaee, et le reste,
demandai-je.

-- Oh! ce sont des mots indiens, repondit-elle en riant. Vous ne
les comprendriez pas.

-- Mais cette gravure a pour legende: "Un Dacoit" et j'ai toujours
cru qu'un Dacoit est un voleur.

-- C'est que les Anglais n'en savent pas davantage, remarqua-t-
elle. Certes, les Dacoits sont des voleurs, mais on qualifie de
voleurs bien des gens qui ne le sont reellement pas; eh bien, cet
homme est un saint homme, et selon toute probabilite c'est un
gourou.

Elle m'aurait peut-etre donne plus de renseignements sur les
moeurs et les coutumes de l'Inde, car c'etait un sujet dont elle
aimait a parler, quand soudain je vis