t qu'elle serait accueillie avec le plus grand
empressement si elle jugeait bon de venir retrouver les debris
epars de sa tribu.

On pourra juger cette supposition un peu forcee mais c'est la
maniere de voir qui a toujours ete la mienne en cette affaire.

Chapitre VII

J'ai commence ce recit par la copie d'une lettre; je le finirai de
meme.

Celle-ci me vint d'un vieil ami, le Docteur B. C. Haller, homme de
science encyclopedique et particulierement au fait des moeurs et
coutumes de l'Inde.

C'est grace a sa complaisance que je suis en etat de transcrire
les divers mots indigenes que j'ai entendu de temps a autre
prononcer par miss Warrender, et que je n'aurais pas ete capable
de retrouver dans ma memoire, s'il ne me les avait rappeles.

Dans sa lettre, il fait des commentaires sur le sujet que je lui
avais expose quelque temps auparavant au cours d'une conversation.

"Mon cher Lawrence,

"Je vous ai promis de vous ecrire au sujet du Thuggisme, mais mon
temps a ete tellement pris que c'est seulement aujourd'hui que je
puis tenir mon engagement.

"J'ai ete fort interesse par votre extraordinaire aventure et
j'aurais grand plaisir a causer encore de ce sujet avec vous.

"Je puis vous apprendre qu'il est extremement rare qu'une femme
soit initiee aux mysteres du Thuggisme, et dans le cas qui vous
concerne, cela a pu arriver parce qu'elle avait goute, soit par
hasard, soit a dessein, le _goor_ sacre, qui est le sacrifice
offert par la bande apres chaque assassinat.

"Quiconque a fait cela peut devenir un membre actif du Thuggisme,
quels que soient son rang, son sexe et son etat.

"Comme elle etait de sang noble, elle a du franchir rapidement les
divers grades, celui de Tuhaee, ou eclaireur, celui de Lughaee, ou
fossoyeur, celui de Shumshaee, qui maintient les mains de la
victime, et finalement celui de Bhuttotee, ou etrangleur.

"En tout cela, elle aurait recu les lecons de son gourou, ou
conseiller spirituel, qu'elle indique dans votre recit comme son
propre pere, qui fut un Borka ou Thug accompli.

"Une fois qu'elle eut atteint ce degre, je ne m'etonne pas qu'elle
eut eu de temps en temps des acces de fanatisme instinctif.

"Le Pilhaoo, dont elle parle a un endroit, est un presage venu du
cote gauche, lequel, s'il est suivi du Thibaoo, ou presage du cote
droit, etait regarde comme une indication que tout irait bien.

"A propos, vous parlez du vieux cocher qui vit l'Hindou sortant
parmi les broussai