ses aventures ou expliquer les motifs
de son voyage.

Ses doigts tremblaient; ses yeux petillaient.

Miss Warrender ecoutait avec attention, laissant echapper de temps
a autre un mouvement brusque ou une exclamation, et montrant ainsi
combien elle etait interessee par les details que donnait cet
homme.

-- Je dois vous prier de m'excuser pour vous avoir tenu si
longtemps au soleil, dit-elle enfin en se tournant vers moi. Il
faut que nous rentrions. Autrement nous serons en retard pour le
diner.

Elle prononca ensuite quelques phrases sur un ton de commandement
et laissa son noir interlocuteur debout dans la rue du village.

Puis nous rentrames avec les enfants.

-- Et bien! demandai-je, pousse par une curiosite bien naturelle,
lorsque nous ne fumes plus a portee d'etre entendus des visiteurs.
Qui est-il? qu'est-il?

-- Il vient des Provinces centrales, pres du pays des Mahrattes.
C'est un des notres. J'ai ete reellement bouleversee de rencontrer
un compatriote d'une maniere aussi inattendue. Je me sens tout
agitee.

-- Voila qui a du vous faire plaisir, remarquai-je.

-- Oui, un tres grand plaisir, dit-elle vivement.

-- Et comment se fait-il qu'il se soit prosterne ainsi?

-- Parce qu'il savait que je suis la fille d'Achmet Genghis Khan,
dit-elle avec fierte.

-- Et quel hasard l'a amene ici?

-- Oh! c'est une longue histoire, dit-elle negligemment. Il a mene
une vie errante. Comme il fait sombre dans cette avenue et comme
les grandes branches s'entrecroisent la-haut! Si l'on
s'accroupissait sur l'une d'elles, il serait facile de se laisser
tomber sur le dos de quelqu'un qui passerait. On ne saurait jamais
que vous etes la, jusqu'au moment ou vous auriez vos doigts serres
autour de la gorge du passant.

-- Quelle horrible pensee! m'ecriai-je.

-- Les endroits sombres me donnent toujours de sombres pensees,
dit-elle d'un ton leger. A propos, j'ai une faveur a vous
demander, M. Lawrence.

-- De quoi s'agit-il? demandai-je.

-- Ne dites pas un mot a la maison au sujet de mon pauvre
compatriote. On pourrait le prendre pour un coquin, un vagabond,
vous savez, et donner l'ordre de le chasser du village.

-- Je suis convaincu que M. Thurston n'aurait jamais cette durete.

-- Non, mais M. Copperthorne en est capable.

-- Je ferai ce que vous voudrez, dis-je, mais les enfants
parleront certainement.

-- Non, je ne crois pas, repondit-elle.

Je ne sais comment elle s'y prit pour empecher ces petit