, son depart ne me faisait aucune peine.

Il en resultait simplement que nous quatre qui restions nous
allions etre en contact plus intime et il semblait que cela dut
favoriser la solution du probleme auquel je prenais de jour en
jour un plus vif interet.

A un quart de mille environ de la maison de Dunkelthwaite se
trouve un petit village forme d'une longue rue, qui porte le meme
nom, et compose de vingt ou trente cottages aux toits d'ardoises,
et d'une eglise vetue de lierre toute voisine de l'inevitable
cabaret.

L'apres-midi du jour meme ou John nous quitta, miss Warrender et
les deux enfants se rendirent au bureau de poste et je m'offris a
les accompagner.

Copperthorne n'eut pas demande mieux que d'empecher cette
excursion ou de venir avec nous, mais, heureusement pour nous,
l'oncle Jeremie etait en proie aux affres de l'inspiration et ne
pouvait se passer des services de son secretaire.

Ce fut, je m'en souviens, une agreable promenade, car la route
etait bien ombragee d'arbres ou les oiseaux chantaient
joyeusement.

Nous fimes le trajet a loisir, en causant de bien des choses,
pendant que le bambin et la fillette couraient et cabriolaient
devant nous.

Avant d'arriver au bureau de poste, il faut passer devant le
cabaret dont il a ete question.

Comme nous parcourions la rue du village, nous nous apercumes
qu'un petit rassemblement s'etait forme devant cette maison.

Il y avait la dix ou douze garcons en guenilles ou fillettes aux
nattes sales, quelques femmes la tete nue, et deux ou trois hommes
sortis du comptoir ou ils flanaient.

C'etait sans doute le rassemblement le plus nombreux qui ait
jamais fait figure dans les annales de cette paisible localite.

Nous ne pouvions pas voir quelle etait la cause de leur curiosite;
mais nos bambins partirent a toutes jambes, et revinrent bientot,
bourres de renseignements.

-- Oh! miss Warrender, cria Johnnie qui accourait tout haletant
d'empressement. Il y a la un homme noir comme ceux des histoires
que vous nous racontez.

-- Un bohemien, je suppose, dis-je.

-- Non, non, dit Johnnie d'un ton decisif. Il est plus noir encore
que ca, n'est-ce pas, May?

-- Plus noir que ca, redit la fillette.

-- Je crois que nous ferions mieux d'aller voir ce que c'est que
cette apparition extraordinaire, dis-je.

En parlant, je regardai ma compagne, et je fus fort surpris de la
voir toute pale, avec les yeux pour ainsi dire resplendissants
d'agitation contenue