itants de l'Ecluse de Harvey etaient gens serieux et
pratiques.

L'elite de la societe continue a se donner rendez-vous le samedi
soir dans la chambre reservee du Bar Colonial.

En de telles circonstances, si l'on a un etranger ou un invite a
regaler, on observe constamment le meme ceremonial, qui consiste a
remplir les verres en silence, a les frapper sur la table, puis,
apres avoir tousse, comme pour s'excuser, Jim Struggles s'avance
et fait la narration du poisson d'avril et de la facon dont
l'aventure se termina.

On est d'accord pour reconnaitre qu'il s'en tire en veritable
artiste, lorsque, parvenu au terme de son recit, il le conclut en
balancant son verre en l'air, et disant:

-- Maintenant, a la sante de Monsieur et Madame "Les Os".

Manifestation sentimentale a laquelle l'etranger ne manquera pas
d'applaudir, s'il est un homme avise.

LE MYSTERE DE LA VALLEE DE SASASSA

Chapitre I

Si je sais pourquoi l'on a qualifie Tom Donahue de Tom le
Chancard?

Oui, je le sais, et c'est plus que ne peut en dire un sur dix des
gens qui l'appellent ainsi.

J'ai pas mal roule le monde en mon temps, et vu maintes choses
etranges, mais aucune qui le soit plus que la facon dont Tom gagna
ce sobriquet, et avec cela sa fortune. Car je me trouvais alors
avec lui.

La raconter?

Oh, certainement, mais c'est une histoire un peu longue, et une
histoire des plus etranges. Ainsi donc remplissez de nouveau votre
verre, et allumez un autre cigare, pendant que je tacherai de la
devider.

Oui, c'est une histoire fort etrange, et qui laisse bien loin
certains contes de fees que j'ai entendus.

Et pourtant elle est vraie, Monsieur, vraie d'un bout a l'autre.

Il y a dans la Colonie du Cap des gens qui vivent encore, qui s'en
souviennent et qui vous confirmeront ce que je dis.

Le recit a ete fait bien des fois autour du feu dans les
chaumieres des Boers depuis l'Etat d'Orange jusqu'au Criqualand,
oui, et aussi dans la Brousse et aux Champs de diamants.

J'ai pris des manieres assez rudes, Monsieur, mais j'ai ete
inscrit jadis a Middle Temple, et j'ai fait mes etudes pour le
Barreau.

Tom -- c'est tant pis pour moi -- fut un de mes condisciples, et
nous avons fait une rude noce pendant ce temps-la de sorte que nos
finances allaient se trouver a sec.

Nous fumes obliges de laisser la nos pretendues etudes, et de voir
s'il n'y aurait point quelque part dans le monde un pays ou deux
jeunes gaillards aux bras vigo