'etant accoutumes, au bout de quelque temps, a la
lumiere, ce je ne sais quoi, cet objet indefini prit forme et
substance.

C'etait un etre humain, un homme.

C'etait l'Hindou que j'avais vu au village.

Les bras et les jambes enlaces autour de la grosse branche, il
avancait en descendant, sans faire plus de bruit et presque aussi
vite que l'eut fait un serpent de son pays.

Avant que j'eusse le temps de faire des conjectures sur ce que
signifiait sa presence, il etait arrive juste au-dessus de
l'endroit ou le secretaire se tenait debout, et son corps bronze
se dessinait en un contour dur et net sur le disque de la lune,
qui apparaissait derriere lui.

Je le vis detacher quelque chose qui lui ceignait les reins,
hesiter un instant, comme s'il mesurait la distance, puis
descendre d'un bond, en faisant bruire les feuilles sur son
passage.

Ensuite eut lieu un choc sourd, on eut dit deux corps tombant
ensemble, puis ce fut, dans l'air de la nuit, un bruit analogue a
celui qu'on fait en se gargarisant, et qui fut suivi d'une serie
de croassements, dont le souvenir me hantera jusqu'a mon dernier
jour.

Pendant tout le temps que cette tragedie mit a s'accomplir sous
mes yeux, sa soudainete, son caractere d'horreur m'avaient ote
toute faculte d'agir en un sens quelconque.

Ceux-la seuls qui se sont trouves dans une situation analogue
pourront se faire une idee de l'impuissance paralysante qui
s'empara de l'esprit et du corps d'un homme en pareille aventure.
Elle l'empeche de faire aucune des mille choses qui pourraient
plus tard vous venir a la pensee, et qui vous paraitraient tout
indiquees par la circonstance.

Pourtant, quand ces accents d'agonie parvinrent a mon oreille, je
secouai ma lethargie et je m'elancai de ma cachette en jetant un
grand cri.

A ce bruit, le jeune Thug se detacha de sa victime par un bond, en
grondant comme une bete feroce qu'on chasse de son cadavre, et
descendit l'avenue en detalant d'une telle vitesse que je sentis
l'impossibilite de le rejoindre.

Je courus vers le secretaire et lui soulevai la tete.

Sa figure etait pourpre et horriblement contorsionnee.

J'ouvris son col de chemise. Je fis de mon mieux pour le rappeler
a la vie. Tout fut inutile.

Le _roomal_ avait fait sa besogne; l'homme etait mort.

Je n'ai plus que quelques details a ajouter a mon etrange recit.

Peut-etre ai-je ete un peu prolixe dans ma narration, mais je sens
que je n'ai point a m'en excuser, car