, confus le commentaire.

Ce n'etait pas sa premiere exasperation contre cette loi barbare qui
l'avait fait le miserable qu'il etait, elle l'avait ecrase de tout son
poids, paralyse, aneanti; les autres en avaient tire contre lui tout le
parti qu'ils voulaient; et voila que quand, a son tour, il voulait en
tirer parti contre les autres, elle restait muette.

Il en etait encore a compulser son traite de la _Paternite et de
la filiation_, quand la Bibliotheque ferma, et il se trouvait plus
embarrasse, plus perplexe qu'en entrant.

Cependant, de tout ce qu'il avait lu se degageait un fait certain,
resultant d'un article de cette odieuse loi, c'est que pour l'enfant
dont on recherchait la maternite, on devait prouver qu'il etait
identiquement le meme que celui dont la mere etait accouchee, et qu'on
n'etait recu a faire cette preuve par temoins que lorsqu'on avait deja
un commencement de preuve par ecrit.

N'avait-il pas eu une habilete diabolique, ce vieux comte de Chambrais,
d'enlever sa niece dans un pays etranger ou il etait presque impossible
de la suivre?

S'il parvenait jamais a decouvrir l'endroit ou elle etait accouchee, il
semblait que c'etait a Crevecoeur qu'il devait tout d'abord le chercher;
il irait donc a Crevecoeur, si faibles que lui parussent les chances
d'obtenir un resultat, et comme l'argent qu'il avait en poche ne lui
permettait pas de prendre le chemin de fer, il irait a pied; la foret de
Crecy dans la Brie, cela ne devait pas etre tres loin de Paris.

Au temps ou il habitait la rue de Savoie, il passait souvent, lorsqu'il
revenait de la rive droite chez lui, sur le quai Voltaire, et a une
boutique de ce quai, il avait vu des cartes etalees, qu'il s'etait
plus d'une fois amuse a regarder. Peut-etre le hasard ferait-il, un
bienheureux hasard qui ne l'avait jamais gate, qu'il y aurait une carte
en montre sur laquelle il pourrait tracer son itineraire.

Il alla donc quai Voltaire, en sortant de la Bibliotheque.

Mais le hasard sur lequel il avait compte ne lui fut pas favorable; a la
verite, une grande carte de France etait accrochee a la devanture de la
boutique, mais si haut qu'il lui etait impossible de lire le nom des
pays au-dessus de la Loire. C'etait bien la sa chance habituelle.

Cependant il ne se facha pas; mais entrant dans le magasin il demanda,
comme s'il voulait les acheter, les cartes de l'etat-major qui
comprenaient la Brie, et les etalant les unes a cote des autres, sur une
tabl