bonne
action quelquefois. Mais je vous dis: Excellence, ne pensez pas a cette
petite fille, quand meme vous ne devriez jamais mettre les pieds a
Frascati.

BRUMIERES.--C'est donc...?

TARTAGLIA.--Non, non, rien de mauvais! Une bonne fille, Excellence, je
vous dis! Mais quoi! une fille de rien!

Et, me prenant a part, il ajouta:

--Regardez plus haut; faites-vous aimer de l'heritiere, c'est moi _que
je vous le dis!_

--Laisse-nous tranquille avec ton heritiere et tes avis. Nous avons
assez de ta conversation.

--A votre service, quand il plaira a _mossiou_! dit-il en souriant de
travers et en emportant sa cravate.

--Ne le fachez pas, me dit Brumieres des que nous fumes seuls; ces
abominables coquins-la sont utiles ou dangereux; il faut opter. Des que
vous avez accepte d'eux le plus petit service, meme en le payant bien,
et surtout si vous l'avez bien paye, vous leur appartenez, vous devenez
leur ami, c'est-a-dire leur proie. N'esperez plus leur echapper, tant
que vous aurez un pied dans Rome ou aux environs. Et meme, s'ils ont
quelque interet serieux a vous epier ou a vous suivre, vous les verrez
sortir de terre en quelque lieu de l'Italie que vous vous trouviez.
Des qu'ils ont penetre ou cru penetrer votre caractere, vos gouts, vos
besoins ou vos passions, ils s'arrangent pour les exploiter. Vous avez
l'air de ne pas me croire? Eh bien, vous verrez! Je vous attends a la
premiere amourette que vous aurez ici. Fut-ce la nuit, au fond des
catacombes, et sous triple cadenas, vous me direz si vous ne trouvez pas
ce Tartaglia sur vos talons, et s'il ne s'arrangera pas pour que vous
ayez absolument besoin de lui. Au reste, ne vous en chagrinez pas. Si
l'obsession de ce genre de demon familier est quelquefois irritante,
elle a aussi bien des avantages, et le mieux est de l'accepter
franchement. Ils ont les qualites de leur emploi; ils sont aussi
discrets pour garder votre secret qu'ils le sont peu pour vous
l'arracher. Ils connaissent toutes gens et toutes choses; ils ont
l'esprit subtil, penetrant, agreable a l'occasion. Ils vous donnent
des conseils infames dans l'interet de vos passions; mais ils vous en
donnent aussi de fort bons dans l'interet de votre securite. Ils vous
avertissent de tout danger et vous preservent de toute ecole. On les
connait, on les emploie, on les menage. A mesure que vous prendrez
langue ici, vous apprendrez bien des choses et serez emerveille de
voir a quel point, sur cette terre classiq