emps de porter la mienne a ma
poche pour y prendre, a son intention, quelques baroques. Mais, quand je
remontai en voiture, je vis Medora sanglotant, sa tante s'efforcant
de la calmer, et milord sifflant entre ses dents un _lila burello_
quelconque, de l'air d'un homme embarrasse d'une scene ridicule. Cette
situation incomprehensible me mit fort mal a l'aise. Je me hasardai a
demander si miss Medora etait malade. Aussitot le mouchoir cessa de
cacher son visage, et, a travers de grosses larmes qui coulaient encore,
elle me regarda d'un air etrange, en me repondant, d'un ton enjoue,
qu'elle ne s'etait jamais sentie si bien.

--Oui, oui, se hata de dire lady B***. Ce n'est rien; qu'un peu de mal
aux nerfs.

Et lord B*** ajouta:

--Certainement, certainement, des nerfs, et rien de plus.

--Cela m'est egal, pensai-je.

Et, au bout de peu d'instants, je trouvai un pretexte pour monter sur le
siege a cote du cocher, liberte a laquelle j'aspirais depuis longtemps,
et plus vivement encore depuis cette scene mysterieuse ou mon role etait
necessairement celui d'un indifferent incommode ou d'un indiscret mal
appris.

Un peu plus loin, on s'arreta pour voir les petits lacs _dei tartari_[1]
et la curieuse cristallisation sulfureuse qui les environne.
Figurez-vous plusieurs millions de petits cones volcaniques s'elevant de
quelques pieds an-dessus du sol, ayant chacun sa cheminee principale
et ses bouches adjacentes, plusieurs millions d'Etnas en miniature. Au
premier abord, cela ressemble a une vegetation etrange, petrifiee sur
pied. Et puis cela vous apparait comme un liquide en fusion qui se
serait candi tout a coup au milieu d'une ebullition violente. Autour
de ce champ de crateres, et sur les bords de ces flaques d'eau
sedimenteuses que l'on nomme des lacs, s'etendent des haies d'autres
cristallisations incomprehensibles, que l'on dit etre des plantes
petrifiees; mais je n'en suis pas sur, et je crois voir la, comme dans
les cones voisins, les caprices du bouillonnement refroidi d'un volcan
de boue et de soufre.

Je parcourais tout cela avec beaucoup de curiosite, me hatant de casser
quelques echantillons, lorsque je vis recommencer les larmes de Medora.
Sa tante la gronda un peu et se depecha de la ramener a la voiture. Lord
B*** me dit:

--Venez! nous reviendrons ici tous les deux, si cet endroit vous
interesse. En ce moment, vous voyez que ma chere niece a un acces de
folie.

--Vraiment! m'ecriai-je consterne, cet