te belle personne est sujette...?

[Note 1: C'est-a-dire des tartres, et non pas des Tartares, comme
traduisent quelques voyageurs]

--Non, non, reprit en riant lord B***, elle n'est pas alienee; elle
n'est que folle a la maniere de ma femme, qui prend cela au serieux, et
vous savez bien la cause de toutes ces bizarreries.

--Moi? Je ne sais rien, je vous le jure!

--Vous n'en savez rien? dit lord B*** en m'arretant et en me regardant
fixement; vous en donneriez votre parole d'honneur?

--Je vous la donne! repondis-je avec la plus parfaite simplicite.

--Tiens! c'est singulier, reprit-il. Eh bien, nous reparlerons de cela
plus tard, s'il y a lieu.

Et, sans me donner le temps de l'interroger, il me ramena a la voiture,
et me forca de lui ceder ma place sur le siege, voulant, disait-il,
conduire lui-meme, pour essayer la bouche de ses chevaux.

Mon malaise recommenca, comme vous pouvez croire. Les deux Anglaises
furent d'abord muettes. Lady B*** paraissait aussi embarrassee que moi.
Sa niece pleurait toujours. Force par les assertions de lady Harriet a
regarder ces larmes comme une crise de nerfs, je ne savais quelles idees
suggerer pour y remedier. J'ouvrais et refermais les glaces, ne trouvant
rien de mieux que de donner de l'air ou de preserver de la poussiere.
Enfin, nous commencames a gravir au pas une montagne couverte d'oliviers
millenaires, et je conseillai de marcher un peu.

On accepta avec empressement; mais, au bout de quelques pas, lady
Harriet, essoufflee et replete, remonta en voiture. Lord B*** resta
sur le siege, le cocher mit pied a terre, et miss Medora, qui s'etait
trainee d'un air dolent, prit sa course comme si elle eut ete piquee de
la tarentule, et s'elanca, legere, forte et gracieuse, sur le chemin
rapide et sinueux.

Une belle femme! dit naivement le cocher, avec cet abandon propre aux
Italiens de toutes les classes, en se tournant vers moi d'un air tout
fraternel; j'en fais mon compliment, a Votre Excellence.

--Vous vous trompez, mon ami, lui, dis-je. Cette belle femme est une
demoiselle, et je n'ai aucun lien avec elle.

--Je sais bien! reprit-il tranquillement, en m'otant sans facon mon
cigare de la bouche pour allumer le sien. Je suis au service de ces
Anglais pour la saison; mais on sait bien, dans la maison et dans Rome,
que vous epousez la belle Anglaise.

Eh bien, mon cher, vous direz, s'il vous plait, dans la maison et dans
Rome, que ce que vous croyez la est un mensonge