'oubliant
soi-meme? Et, parce que cette humble pretresse de la Medora se
permettait de croire a mes hommages, la deesse courroucee l'avait
menacee de la chasser de son sanctuaire!

--Certainement, lui dis-je, je ne vous ai jamais vue si bien arrangee.

--Vous croyez? repondit-elle du ton d'une femme au-dessus de ces
miseres. Je m'arrange toujours moi-meme, et j'y mets si peu de temps!

--Ah! vraiment? Vous avez l'adresse d'une fee et le gout d'une veritable
artiste.

Nous etions seuls: elle en profita pour etre coquette, et meme un peu
lourdement, comme le sont, je crois, les Anglaises quand elles s'en
melent.

--Ne faites donc pas semblant de me regarder, dit-elle; je ne suis pas
belle du tout dans votre opinion.

--C'est vrai, repondis-je en riant: vous etes laide, mais bien coiffee,
et j'envie votre habilete.

--Ah! et pourquoi faire? Voulez-vous donc natter et creper vos cheveux?

--Je voudrais, dans l'occasion, savoir dire a un modele comment il faut
s'arranger. Est-ce que vous me permettez de regarder de pres?

--Oui, regardez bien, et vous direz a la fameuse lavandiere de l'_Aqua
argentina_ de s'arranger comme moi. Ah ca! vous touchez a mes cheveux?
Savez-vous qu'on ne doit pas toucher a un seul cheveu d'une Anglaise?

--J'ai ce droit-la, ne vous semble-t-il pas?

--Vous? et pourquoi donc, s'il vous plait?

--Parce que, aupres de vous, je suis absolument calme et indifferent. Je
suis le seul homme au monde capable d'une pareille imbecillite! donc,
le seul homme qui ne puisse vous inquieter et vous offenser en aucune
facon.

Il faut vous dire que j'avais senti, au toucher, en effleurant la grosse
tresse de son chignon, la difference des cheveux morts avec les vivants,
et cela me donna l'aplomb d'ajouter:

--Croyez-vous qu'une femme qui n'aurait pas, comme vous, cette profusion
de cheveux, pourrait imiter votre coiffure?

--Je n'en sais rien, repondit-elle brusquement en me lancant un regard
d'aversion ou je crus lire clairement ces paroles: "Vous savez que ma
grosse tresse n'est pas a moi, parce que la Daniella vous l'a dit, ou
qu'elle m'a coiffee de maniere a rendre l'artifice visible."

Elle sortit au bout d'un instant, et, quand elle revint, je vis que l'on
avait retouche a la coiffure. Je me repentis de mon impertinence: ceci
avait du causer de nouvelles larmes a la pauvre Frascatine.

Je vois que je suis une pomme de discorde et que je dois cesser
absolument de taquiner l'une ou l'autre