at de
degradation ou la barbarie et le fanatisme ont reduit ces antiques
monuments, on peut juger de l'elegance, du soin extreme et de la
recherche qu'on avait mis dans leur execution, par celle des figures
accessoires formant la decoration de la partie anterieure du trone de
chaque colosse. Ce sont des figures de femmes debout, sculptees dans la
masse meme de chaque monolithe et n'ayant pas moins de quinze pieds de
haut. La magnificence de leur coiffure et les riches details de leur
costume sont parfaitement en rapport avec le rang des personnages dont
elles rappellent le souvenir. Les inscriptions hieroglyphiques gravees
sur ces statues formant en quelque sorte les pieds anterieurs du trone
de chaque statue d'Amenophis, nous apprennent que la figure de gauche
represente une reine egyptienne, la mere du roi, nommee _Tmau-Hem-Va_,
ou bien Maut-Hem-Va, et la figure de droite, la reine epouse du meme
Pharaon, _Taia_, dont le nom etait deja donne par une foule de
monuments. Je connaissais aussi le nom de la femme de Thouthmosis IV,
_Tmau-Hem-Va_, mere d'Amenophis-Memnon, par les bas-reliefs du palais de
Louqsor, mentionnes dans la notice rapide que j'ai crayonnee de cet
important edifice.

Sur un autre point des ruines de l'Amenophion, du cote de la montagne
libyque, a la limite du desert et un peu adroite de l'axe passant entre
les deux colosses, existent deux blocs de gres-breche, d'environ trente
pieds de long chacun, et presentant la forme de deux enormes steles.
Leur surface visible est ornee de tableaux et de magnifiques
inscriptions formees chacune de vingt-quatre a vingt-cinq lignes
d'hieroglyphes du plus beau style, executes de relief dans le creux. H
est infiniment probable que ces portions qu'on apercoit aujourd'hui sont
les dossiers des sieges de deux groupes colossals renverses et enfouis
la face contre terre: j'ai manque de moyens assez puissants pour
verifier le fait.

Quoi qu'il en soit, les tableaux sculptes sur ces masses effrayantes
nous montrent toujours le roi Amenophis-Memnon, accompagne ici de la
reine Taia son epouse, accueillis par le dieu Amon-Ra ou par
Phtah-Socharis; et les deux inscriptions sont les textes expressement
relatifs a la dedicace du Memnonium ou Amenophion aux dieux de Thebes
par le fondateur de cet immense edifice.

La forme et la redaction de cette dedicace, dont j'ai pris une copie
soignee, malgre une foule de lacunes, sont d'un genre tout a fait
original et m'ont paru tres-c