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mesure les grains_), donne par les Egyptiens aux salles les plus vastes
de leurs edifices publics.

De nombreux tableaux sculptes decorent les longues parois de droite et
de gauche de cette salle hypostyle. Dans tous se montre le fondateur, le
roi _Menephtha Ier_, offrant des parfums, des fleurs, ou bien l'image de
son prenom mystique, a la triade thebaine, et particulierement au chef
de cette triade, _Amom-Ra_, sous sa forme primordiale et sous celle de
generateur; c'etait le dieu protecteur du palais qui renfermait un
sanctuaire consacre a cette grande divinite. Mais les petites parois a
droite et a gauche de la porte principale sont couvertes de bas-reliefs
representant les membres de la triade thebaine adores par un Pharaon
autre que _Menephtha Ier_, portant le nom de _Rhamses_, et qu'il ne faut
point confondre avec Rhamses III, dit le Grand.

Une serie de faits incontestables, recueillis dans les monuments
originaux, m'ont demontre que ce nouveau _Rhamses_, le _Rhamses II_ du
canon royal, succeda immediatement a _Menephta Ier_, son pere, et fut
remplace, apres un regne fort court, par son frere Rhamses III ou
Rhamses le Grand, qui est le Sesostris de l'histoire.

Le bas-relief inferieur, a gauche de la porte, dans la salle hypostyle,
rappelle le sacre de Rhamses II, apres la mort de Menephtha Ier. Le
jeune roi, presente par la deesse Mouth et le dieu Chons, flechit le
genou devant le souverain de l'univers, Amon-Ra. Le dieu supreme lui
accorde les attributions royales et les periodes des grandes panegyries,
c'est-a-dire un tres-long regne, en presence de _Menephtha Ier_, pere du
nouveau roi, represente debout derriere le trone d'Ammon, et tenant a la
fois les emblemes de la royaute terrestre qu'il vient de quitter, et
l'embleme de la vie divine dont il jouit deja dans la compagnie des
dieux.

Plus loin, on a figure l'enfance de Rhamses II en representant le jeune
roi, debout, embrasse par Mouth, la grande mere divine, qui lui offre le
sein. La legende porte textuellement:

"Voici ce que dit Mouth, dame du ciel: Mon fils qui m'aime, seigneur des
diademes, Rhamses cheri d'Ammon, moi qui suis ta mere, je me complais
dans tes bonnes oeuvres; nourris-toi de mon lait."

Ce tableau fait pendant a une composition analogue, sculptee sur la
paroi opposee; la deesse _Hathor_, la Venus egyptienne, nourrissant le
roi _Menephtha Ier_, et lui adressant les memes paroles.

La frise entiere de la salle hypostyle se comp