solut un beau matin de faire arreter la pauvre Marie
Michon et de la faire conduire au chateau de Loches.

Heureusement que la chose ne put se faire si secretement que la
chose ne transpirat; le cas etait prevu: si Marie Michon etait
menacee de quelque danger, la reine devait lui faire parvenir un
livre d'heures relie en velours vert.

-- C'est cela, monsieur! vous etes bien instruit.

-- Un matin le livre vert arriva apporte par le prince de
Marcillac. Il n'y avait pas de temps a perdre. Par bonheur, Marie
Michon et une suivante qu'elle avait, nommee Ketty, portaient
admirablement les habits d'hommes. Le prince leur procura, a Marie
Michon un habit de cavalier, a Ketty un habit de laquais, leur
remit deux excellents chevaux, et les deux fugitives quitterent
rapidement Tours, se dirigeant vers l'Espagne, tremblant au
moindre bruit, suivant les chemins detournes, parce qu'elles
n'osaient suivre les grandes routes, et demandant l'hospitalite
quand elles ne trouvaient pas d'auberge.

-- Mais, en verite, c'est que c'est cela tout a fait! s'ecria
madame de Chevreuse en frappant ses mains l'une dans l'autre. Il
serait vraiment curieux...

Elle s'arreta.

-- Que je suivisse les deux fugitives jusqu'au bout de leur
voyage? dit Athos. Non, madame, je n'abuserai pas ainsi de vos
moments, et nous ne les accompagnerons que jusqu'a un petit
village du Limousin situe entre Tulle et Angouleme, un petit
village que l'on nomme Roche-l'Abeille.

Madame de Chevreuse jeta un cri de surprise et regarda Athos avec
une expression d'etonnement qui fit sourire l'ancien mousquetaire.

-- Attendez, madame, continua Athos, car ce qu'il me reste a vous
dire est bien autrement etrange que ce que je vous ai dit.

-- Monsieur, dit madame de Chevreuse, je vous tiens pour sorcier,
je m'attends a tout; mais en verite...

n'importe, allez toujours.

-- Cette fois la journee avait ete longue et fatigante; il faisait
froid; c'etait le 11 octobre; ce village ne presentait ni auberge
ni chateau, les maisons des paysans etaient pauvres et sales.
Marie Michon etait une personne fort aristocrate; comme la reine
sa soeur, elle etait habituee aux bonnes odeurs et au linge fin
elle resolut donc de demander l'hospitalite au presbytere.

Athos fit une pause.

-- Oh! continuez, dit la duchesse, je vous ai prevenu que je
m'attendais a tout.

-- Les deux voyageuses frapperent a la porte; il etait tard; le
pretre, qui etait couche, leur cria d'entrer;