-t-il, dans l'autre! juste dans l'autre! Ce
coup-la fera le pendant de celui de la route d'Amiens.

Porthos se retourna comme un lion, fondit sur le cavalier demonte,
qui essaya de tirer son epee, mais avant qu'elle fut hors du
fourreau, Porthos, du pommeau de la sienne, lui avait porte un si
terrible coup sur la tete qu'il etait tombe comme un boeuf sous la
masse du boucher.

Mousqueton, tout en gemissant, s'etait laisse glisser le long de
son cheval, la blessure qu'il avait recue ne lui permettait pas de
rester en selle.

En apercevant les cavaliers, d'Artagnan s'etait arrete et avait
recharge son pistolet; de plus, son nouveau cheval avait une
carabine a l'arcon de la selle.

-- Me voila! dit Porthos, attendons-nous ou chargeons-nous?

-- Chargeons, dit d'Artagnan.

-- Chargeons, dit Porthos.

Ils enfoncerent leurs eperons dans le ventre de leurs chevaux.

Les cavaliers n'etaient plus qu'a vingt pas d'eux.

-- De par le roi! cria d'Artagnan, laissez-nous passer.

-- Le roi n'a rien a faire ici! repliqua une voix sombre et
vibrante qui semblait sortir d'une nuee, car le cavalier arrivait
enveloppe d'un tourbillon de poussiere.

-- C'est bien, nous verrons si le roi ne passe pas partout, reprit
d'Artagnan.

-- Voyez, dit la meme voix.

Deux coups de pistolet partirent presque en meme temps, un tire
par d'Artagnan, l'autre par l'adversaire de Porthos. La balle de
d'Artagnan enleva le chapeau de son ennemi; la balle de
l'adversaire de Porthos traversa la gorge de son cheval, qui tomba
raide en poussant un gemissement.

-- Pour la derniere fois, ou allez-vous? dit la meme voix.

-- Au diable! repondit d'Artagnan.

-- Bon! soyez tranquille alors, vous arriverez.

D'Artagnan vit s'abaisser vers lui le canon d'un mousquet; il
n'avait pas le temps de fouiller a ses fontes; il se souvint d'un
conseil que lui avait donne autrefois Athos. Il fit cabrer son
cheval.

La balle frappa l'animal en plein ventre. D'Artagnan sentit qu'il
manquait sous lui, et avec son agilite merveilleuse se jeta de
cote.

-- Ah ca, mais! dit la meme voix vibrante et railleuse, c'est une
boucherie de chevaux et non un combat d'hommes que nous faisons
la. A l'epee! monsieur, a l'epee!

Et il sauta a bas de son cheval.

-- A l'epee, soit, dit d'Artagnan, c'est mon affaire.

En deux bonds d'Artagnan fut contre son adversaire, dont il sentit
le fer sur le sien. D'Artagnan, avec son adresse ordinaire, avait
engage l'epee en ti