tant qu'il
plaisante, car dans le genre epistolaire serieux il est pitoyable,
et s'il ne dit les choses tres crument, vous conviendrez qu'il les
dit fort mal.

-- Mais vous conviendrez au moins que dans la plaisanterie il est
inimitable.

-- Oui, certainement, reprit Scudery en tordant sa moustache; je
trouve seulement que son comique est force et sa plaisanterie est
par trop familiere. Voyez sa _Lettre de la Carpe au Brochet._

-- Sans compter, reprit Menage, que ses meilleures inspirations
lui venaient de l'hotel Rambouillet. Voyez _Zelide et Alcidalis._

-- Quant a moi, dit Aramis en se rapprochant du cercle et en
saluant respectueusement madame de Chevreuse, qui lui repondit par
un gracieux sourire; quant a moi, je l'accuserai encore d'avoir
ete trop libre avec les grands. Il a manque souvent a madame la
Princesse, a M. le marechal d'Albert, a M. de Schomberg, a la
reine elle-meme.

-- Comment, a la reine? demanda Scudery en avancant la jambe
droite comme pour se mettre en garde. Morbleu! je ne savais pas
cela. Et comment donc a-t-il manque a Sa Majeste?

-- Ne connaissez-vous donc pas sa piece:_ Je pensais?_

-- Non, dit madame de Chevreuse.

-- Non, dit mademoiselle de Scudery.

-- Non, dit mademoiselle Paulet.

-- En effet, je crois que la reine l'a communiquee a peu de
personnes; mais moi je la tiens de mains sures.

-- Et vous la savez?

-- Je me la rappellerais, je crois.

-- Voyons! voyons! dirent toutes les voix.

-- Voici dans quelle occasion la chose a ete faite, dit Aramis.
M. de Voiture etait dans le carrosse de la reine, qui se promenait
en tete a tete avec lui dans la foret de Fontainebleau; il fit
semblant de penser pour que la reine lui demandat a quoi il
pensait, ce qui ne manqua point.

"-- A quoi pensez-vous donc, monsieur de Voiture? demanda Sa
Majeste.

"Voiture sourit, fit semblant de reflechir cinq secondes pour
qu'on crut qu'il improvisait, et repondit:

_Je pensais que la destinee,_
_Apres tant d'injustes malheurs,_
_Vous a justement couronnee_
_De gloire, d'eclat et d'honneurs;_

_Mais que vous etiez plus heureuse,_
_Lorsque vous etiez autrefois,_
_Je ne dirai pas amoureuse! ..._
_La rime le veut toutefois._

Scudery, Menage et mademoiselle Paulet hausserent les epaules.

-- Attendez, attendez, dit Aramis, il y a trois strophes.

-- Oh! dites trois couplets, dit mademoiselle de Scudery, c'est
tout au plus une chanson.

_Je pensais que ce pauvre Amour,_
_