bewahrte das Geheimniss seines
Zieles so streng, dass nicht einmal seine hoeheren Offiziere davon
unterrichtet waren.

Nichts konnte einfoermiger sein als der Landstrich, den man zuerst
durchzog. Weite, grasige, wellenfoermige, mit Feldern durchsetzte Ebenen,
ohne einen einzigen Baum dehnten sich vor dem Heere aus. Verschiedene
kleine Baeche und Fluesse, die dem Nile zustroemen, wurden ueberschritten, und
Se. Maj., dem es zu viel wurde, immer zu reiten, wollte zur Abwechselung
einmal gehen, stieg ab und liess sich ein paar Pantoffeln reichen, die aber
bald im Kothe stecken blieben, sodass der Koenig schliesslich vorzog, gleich
seinen Unterthanen barfuss einherzuschreiten. In der weiten, von Huegeln
umschlossenen Ebene Abai Deggar wurde ploetzlich der Befehl ertheilt, das
Lager aufzuschlagen und die Umgebung auszupluendern. Sogleich rueckten im
vollen Galopp die Reiterbanden nach allen Richtungen aus, brannten die
Doerfer nieder, zertraten das Getreide und trieben das Vieh ins Lager.
Fortwaehrend herrschte die groesste Unordnung im Heere, das nur in losen
Haufen, weit zerstreut marschirte, und so eher den Anblick einer
geschlagenen als einer vordringenden Armee darbot. In ihren kurzen, weiten
Beinkleidern, den Leib mit der langen Binde umwickelt, mit dem Leoparden-
oder Loewenfell auf der Schulter, mit Speer und Schild bewaffnet, setzten
die Reiter durch den schlammigen Boden, der auch des Nachts ihr einziges
Lager war; viele blieben aber liegen und gingen an den Strapazen zu
Grunde, da es in der Nacht gewoehnlich fror.

An der 1200 Fuss hohen Gebirgskette _Garra Gorfu_ war endlich das Ziel
erreicht. Langsam zog die Armee zum Ruecken der Berge hinauf, waehrend
rechts und links Scharen abschwenkten, um den Feind zu umgehen. In einer
Breite von vier bis fuenf und einer Laenge von etwa zwoelf Stunden bilden die
mit Feldern bestandenen Garra-Gorfu-Berge eine Wasserscheide zwischen Nil
und Hawasch; an ihnen wohnen die _Sertie-Galla_, die sich seit langer Zeit
schon in offenem Aufstande gegen den Koenig befanden, d. h. sie hatten die
verlangten Steuern nicht bezahlt und sogar eine zur Eintreibung derselben
abgesandte Reiterschar von 800 Mann erschlagen. Jetzt nahte der Tag der
Rache fuer den verweigerten Gehorsam.

Gleich einem angeschwollenen Strome ergoss sich das Heer ueber die
friedliche Landschaft, deren Bewohner nichts Boeses ahnten, und nun rueckten
15,000 blutgierige Barbaren gegen sie heran. Ruhig bestellte noch der