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vengeance.... Tout cela j'hesite a le transcrire; ce ne sont pas des
raisonnements qu'il faudrait vous donner, mais l'emotion montante de
cette scene a laquelle je ne sais pas laisser son vague mysterieux.
Qu'ils s'essayent a repasser par les phases que j'ai dites, ceux qui
soupconnent la sincerite de ma description! Si mes habitudes d'homme
reflechi n'avaient retenu mon bras, j'eusse ete aisement sublime, et
frappant mon corps, j'aurais dit: "Souffre, miserable! gemis, car tu es
infame de ne connaitre que des instants d'emotion, rapides comme des
pointes de feu. Souffre, et profondement, pour que ton _Moi_, a cet
eveil brutal, enfin te soit connu. Tu n'es qu'un infirme, somnolent sous
la pluie de la vie. Depuis huit annees que tes sens sont baignes de
sensations, quelle ardeur peux-tu me montrer dont tu brules, quand il
faudrait que tu fusses consume de toutes a la fois et sans treve! Mais
comment supporterais-tu cette belle ivresse, toi qui n'as pas meme un
reel desir d'etre ivre, encore que tu enfles ta voix pour injurier ta
mediocrite! Souffre donc, homme insuffisant, car tous sont meilleurs que
toi. Et si tu te vantes que leur superiorite t'est indifferente, je ne
t'autorise pas a tirer merite de ce renoncement: il n'est beau d'etre
miserable et d'aimer sa misere qu'apres s'etre depouille
volontairement."

Ah! Simon, quel ennui! Que d'annees excellentes perdues pour le
developpement de ma sensibilite! J'entrevois la beaute de mon ame, et ne
sais pas la degager! C'est un grand depit d'etre enferme dans un corps
et dans un siecle, quand on se sent les loisirs et le gout de vivre tant
de vies!

* * * * *

Simon restait assis aupres du feu, cherchant le calme dans une raideur
de nerfs, evidemment fort douloureuse. J'interrompis ma promenade, et
m'asseyant a ses cotes:--Faisons la _composition de lieu_, lui dis-je.

C'est aux exercices spirituels d'Ignace de Loyola, au plus surprenant
des psychologues, que nous empruntons cette methode, dont je me suis
toujours bien trouve.

La vie est insupportable a qui n'a pas a toute heure sous la main un
enthousiasme. Que si la grace nous est donnee de ressentir une emotion
profonde, assurons-nous de la retrouver au premier appel. Et pour ce,
rattachons-la, fut-elle de l'ordre metaphysique le plus haut, a quelque
objet materiel que nous puissions toucher jusque dans nos pires
denuements. Reduisons l'abstrait en images sensibles. C'est ainsi