n chien que vous avez achete ou qu'on vous
a donne.... Vous me trompez toujours! Vous disiez qu'il appartenait a
quelque passager; mais c'est a vous qu'il appartient. Convenez-en donc!

Milord jeta sur moi instinctivement un regard de detresse.
Instinctivement entraine, de mon cote, a prendre en pitie le chien et
son maitre, je m'imaginai de dire que l'animal etait a moi. J'avais
entendu le nom que milord lui donnait.

--_Buffalo!_ m'ecriai-je, venez ici. Pourquoi etes-vous sorti de ma
chambre? Venez!

Et, comme si l'intelligente bete eut compris ce qui se passait, elle
vint a moi la tete basse et l'air suppliant. J'allais l'emmener, lorsque
miss Medora demanda grace a sa tante pour le chien, et la tante,
excellente femme en somme, me pria de le faire manger et de le laisser
s'installer dans un coin.

--Il ne me gene pas, dit-elle; il a l'air bonne personne, et il n'est
pas si laid que je croyais.

--Je vous demande pardon, dit lord B***, il est fort laid, et vous
detestez les chiens.

--Ou prenez-vous cela? reprit-elle. Je ne les deteste pas du tout!

--Ah! oui, pardon! c'est vrai, murmura-t-il avec son melancolique
sourire: vous ne detestez que _mes_ chiens.

Lady Harriet leva les yeux au ciel comme une victime prenant les dieux a
temoin d'une grande injustice. On se levait de table. Lord B*** m'emmena
dans un coin.

--Vous etes un bon garcon, me dit-il; vous avez compris que j'aime
ce chien. Grace a vous, il restera dans la maison. Voila deux fois
aujourd'hui que vous me faites faire ma volonte.

--Pourquoi, milord, aimez-vous tant ce chien? Il n'est reellement pas
beau.

--Je l'aime parce que, me promenant en barque dans le port de Genes, je
l'ai vu au bout d'une corde, pret a rendre au diable sa pauvre ame de
chien. C'etait une bete perdue qui, sautant de barque en barque,
etait venue se refugier a bord d'un bateau de pecheurs, et ces brutes
trouvaient plaisant de le pendre a une de leurs vergues. Je l'ai
reclame. Il a l'air de comprendre qu'il me doit la vie, et je crois
qu'il m'aime.

--En ce cas, je m'en dirai proprietaire tant que ce sera utile, et je
ferai en sorte que milady vous conseille de m'en debarrasser.

--Voyez, dit-il, ce que c'est que le caprice d'une femme! Si milady
avait vu ce chien avec la corde au cou, et que je fusse passe sans
songer a le sauver, elle m'eut traite d'insouciant et de cruel! Elle est
tres-bonne, je vous jure, et tres-douce; seulement... seulement, je suis
son