evenait
d'une humeur massacrante; il donnait tout le monde au diable et ne
cessait, a chaque occasion, de se facher contre la faiblesse et la
lachete de ses compagnons, plus timides et plus fatigues, disait-il, que
Marie, laquelle aurait ete au bout du monde sans se plaindre.

Andre Vasling ne pouvait pas dissimuler le plaisir que lui causait cette
determination. Il se montra plus empresse que jamais pres de la jeune
fille, a laquelle il fit meme esperer que de nouvelles recherches
seraient entreprises apres l'hiver, sachant bien qu'elles seraient alors
trop tardives!

X

ENTERRES VIVANTS

La veille du depart, au moment du souper, Penellan etait occupe a briser
des caisses vides pour en fourrer les debris dans le poele, quand il fut
suffoque tout a coup par une fumee epaisse. Au meme moment, la maison de
neige fut comme ebranlee par un tremblement de terre. Chacun poussa un
cri de terreur, et Penellan se precipita au dehors.

Il faisait une obscurite complete. Une tempete effroyable, car ce
n'etait pas un degel, eclatait dans ces parages. Des tourbillons de
neige s'abattaient avec une violence extreme, et le froid etait
tellement excessif que le timonier sentit ses mains se geler rapidement.
Il fut oblige de rentrer, apres s'etre vivement frotte avec de la neige.

"Voici la tempete, dit-il. Fasse le Ciel que notre maison resiste, car
si l'ouragan la detruisait, nous serions perdus!"

En meme temps que les rafales se dechainaient dans l'air, un bruit
effroyable se produisait sous le sol glace; les glacons, brises a la
pointe du promontoire, se heurtaient avec fracas et se precipitaient les
uns sur les autres; le vent soufflait avec une telle force, qu'il
semblait parfois que la maison entiere se deplacait; des lueurs
phosphorescentes, inexplicables sous ces latitudes, couraient a travers
le tourbillon des neiges.

"Marie, Marie! s'ecria Penellan, en saisissant les mains de la jeune
fille.

--Nous voila mal pris! dit Fidele Misonne.

--Et je ne sais si nous en rechapperons! repliqua Aupic.

--Quittons cette maison de neige! dit Andre Vasling.

--C'est impossible! repondit Penellan. Le froid est epouvantable au
dehors, tandis que nous pourrons peut-etre le braver en demeurant ici!

--Donnez-moi le thermometre," dit Andre Vasling.

Aupic lui passa l'instrument, qui marquait dix degres au-dessous de
zero, a l'interieur, bien que le feu fut allume. Andre Vasling souleva
la toile qui retombait devant