re et
farouche; mais si nous succombons, ce ne sera pas sans vengeance!"

Herming rechargea son pistolet, sans repondre. Avant tout, il fallait se
debarrasser du troisieme ours. Andre Vasling regarda du cote de l'avant
et ne le vit pas. En levant les yeux, il l'apercut debout sur le
bastingage et grimpant deja aux enflechures, pour atteindre Louis
Cornbutte. Andre Vasling laissa tomber son fusil qu'il dirigeait sur
l'animal, et une joie feroce se peignit dans ses yeux.

"Ah! s'ecria-t-il, tu me dois bien cette vengeance-la!"

Cependant Louis Cornbutte s'etait refugie dans la hune de misaine.
L'ours montait toujours, et il n'etait plus qu'a six pieds de Louis,
quand celui-ci epaula son fusil et visa l'animal au coeur.

De son cote, Andre Vasling epaula le sien pour frapper Louis si l'ours
tombait.

Louis Cornbutte tira, mais il ne parut pas que l'ours eut ete touche,
car il s'elanca d'un bond sur la hune. Tout le mat en tressaillit.

Andre Vasling poussa un cri de joie.

"Herming! cria-t-il au matelot norwegien, va me chercher Marie! Va me
chercher ma fiancee!"

Herming descendit l'escalier du logement.

Cependant, l'animal furieux s'etait precipite sur Louis Cornbutte, qui
chercha un abri de l'autre cote du mat; mais, au moment ou sa patte
enorme s'abattait pour lui briser la tete, Louis Cornbutte, saisissant
l'un des galhaubans, se laissa glisser jusqu'a terre, non pas sans
danger, car, a moitie chemin, une balle siffla a ses oreilles. Andre
Vasling venait de tirer sur lui et l'avait manque. Les deux adversaires
se retrouverent donc en face l'un de l'autre, le coutelas a la main.

Ce combat devait etre decisif. Pour assouvir pleinement sa vengeance,
pour faire assister la jeune fille a la mort de son fiance, Andre
Vasling s'etait prive du secours d'Herming. Il ne devait donc plus
compter que sur lui-meme.

Louis Cornbutte et Andre Vasling se saisirent chacun au collet, et se
tinrent de facon a ne pouvoir plus reculer. Des deux l'un devait tomber
mort. Ils se porterent de violents coups, qu'ils ne parerent qu'a demi,
car le sang coula bientot de part et d'autre. Andre Vasling cherchait a
jeter son bras droit autour du cou de son adversaire pour le terrasser.
Louis Cornbutte, sachant que celui qui tomberait etait perdu, le
prevint, et il parvint a le saisir des deux bras; mais, dans ce
mouvement, son poignard lui echappa de la main.

Des cris affreux arriverent en ce moment a son oreille. C'etait la voix
d