lui. Le promontoire n'etait plus la, et la hutte se
trouvait au milieu d'une immense plaine de glace. Penellan voulut se
diriger du cote du traineau, ou etaient les provisions: le traineau
avait disparu!

La temperature l'obligea de rentrer. Il ne parla de rien a ses
compagnons. Il fallait avant tout secher les vetements, ce qui fut fait
avec le rechaud a esprit-de-vin. Le thermometre, mis un instant a
l'air, descendit a trente degres au-dessous de zero.

Au bout d'une heure, Andre Vasling et Penellan resolurent d'affronter
l'atmosphere exterieure. Ils s'envelopperent dans leurs vetements encore
humides et sortirent par l'ouverture, dont les parois avaient deja
acquis la durete du roc.

"Nous avons ete entraines dans le nord-est, dit Andre Vasling, en
s'orientant sur les etoiles, qui brillaient d'un eclat extraordinaire.

--Il n'y aurait pas de mal, repondit Penellan, si notre traineau nous
eut accompagnes!

--Le traineau n'est plus la? s'ecria Andre Vasling. Mais nous sommes
perdus, alors!

--Cherchons," repondit Penellan.

Ils tournerent autour de la hutte, qui formait un bloc de plus de quinze
pieds de hauteur. Une immense quantite de neige etait tombee pendant
toute la duree de la tempete, et le vent l'avait accumulee contre la
seule elevation que presentat la plaine. Le bloc entier avait ete
entraine par le vent, au milieu des glacons brises, a plus de vingt-cinq
milles au nord-est, et les prisonniers avaient subi le sort de leur
prison flottante. Le traineau, supporte par un autre glacon, avait
derive d'un autre cote, sans doute, car on n'en apercevait aucune trace,
et les chiens avaient du succomber dans cette effroyable tempete.

Andre Vasling et Penellan sentirent se glisser Je desespoir dans leur
ame. Ils n'osaient rentrer dans la maison de neige! Ils n'osaient
annoncer cette fatale nouvelle a leurs compagnons d'infortune! Ils
gravirent le bloc de glace meme dans lequel se trouvait creusee la hutte
et n'apercurent rien que cette immensite blanche qui les entourait de
toutes parts. Deja le froid raidissait leurs membres, et l'humidite de
leurs vetements se transformait en glacons qui pendaient autour d'eux.

Au moment ou Penellan allait descendre le monticule, il jeta un coup
d'oeil sur Andre Vasling. Il le vit tout a coup regarder avidement d'un
cote, puis tressaillir et palir.

"Qu'avez-vous, monsieur Vasling? lui demanda-t-il.

--Ce n'est rien! repondit celui-ci. Descendons, et avisons a quitte