asling s'etait pris d'amitie pour les deux matelots norwegiens.
Aupic faisait aussi partie de leur bande, qui se tenait generalement a
l'ecart, desapprouvant hautement toutes les nouvelles mesures; mais
Louis Cornbutte, auquel son pere avait remis le commandement du brick,
redevenu maitre a son bord, n'entendait pas raison sur ce chapitre-la,
et, malgre les conseils de Marie, qui l'engageait a user de douceur, il
fit savoir qu'il voulait etre obei en tous points.

Neanmoins, les deux Norwegiens parvinrent, deux jours apres, a s'emparer
d'une caisse de viande salee. Louis Cornbutte exigea qu'elle lui fut
rendue sur-le-champ, mais Aupic prit fait et cause pour eux, et Andre
Vasling fit meme entendre que les mesures touchant la nourriture ne
pouvaient durer plus longtemps.

Il n'y avait pas a prouver a ces malheureux que l'on agissait dans
l'interet commun, car ils le savaient et ils ne cherchaient qu'un
pretexte pour se revolter. Penellan s'avanca vers les deux Norwegiens,
qui tirerent leurs coutelas; mais, seconde par Misonne et Turquiette, il
parvint a les leur arracher des mains, et il reprit la caisse de viande
salee. Andre Vasling et Aupic, voyant que l'affaire tournait contre eux,
ne s'en melerent aucunement. Neanmoins, Louis Cornbutte prit le second
en particulier et lui dit.

"Andre Vasling, vous etes un miserable. Je connais toute votre conduite,
et je sais a quoi tendent vos menees; mais comme le salut de tout
l'equipage m'est confie, si quelqu'un de vous songe a conspirer sa
perte, je le poignarde de ma main!

--Louis Cornbutte, repondit le second, il vous est loisible de faire de
l'autorite, mais rappelez-vous que l'obeissance hierarchique n'existe
plus ici, et que seul le plus fort fait la loi!"

La jeune fille n'avait jamais tremble devant les dangers des mers
polaires, mais elle eut peur de cette haine dont elle etait la cause, et
l'energie de Louis Cornbutte put a peine la rassurer.

Malgre cette declaration de guerre, les repas se prirent aux memes
heures et en commun. La chasse fournit encore quelques ptarmigans et
quelques lievres blancs; mais avec les grands froids qui approchaient,
cette ressource allait encore manquer. Ces froids commencerent au
solstice, le 22 decembre, jour auquel le thermometre tomba a trente-cinq
degres au-dessous de zero. Les hiverneurs eprouverent des douleurs dans
les oreilles, dans le nez, dans toutes les extremites du corps; ils
furent pris d'une torpeur mortelle, mele