nerent l'esperance dans le coeur
des matelots, et Jean Cornbutte n'eut pas de peine a les entrainer plus
avant dans la mer polaire.

Avant de quitter l'ile Liverpool, le capitaine fit emplette d'un
attelage de six chiens esquimaux qui se furent bientot acclimates a
bord. Le navire leva l'ancre le 10 aout au matin, et, par une forte
brise, il s'enfonca dans les passes du nord.

On etait alors parvenu aux plus longs jours de l'annee, c'est-a-dire
que, sous ces latitudes elevees, le soleil, qui ne se couchait pas,
atteignait le plus haut point des spirales qu'il decrivait au-dessus de
l'horizon.

Cette absence totale de nuit n'etait pourtant pas tres-sensible, car la
brume, la pluie et la neige entouraient parfois le navire de veritables
tenebres.

Jean Cornbutte, decide a aller aussi avant que possible, commenca a
prendre ses mesures d'hygiene. L'entrepont fut parfaitement clos, et
chaque matin seulement on prit soin d'en renouveler l'air par des
courants. Les poeles furent installes, et les tuyaux disposes de facon a
donner le plus de chaleur possible. On recommanda aux hommes de
l'equipage de ne porter qu'une chemise de laine par-dessus leur chemise
de coton, et de fermer hermetiquement leur casaque de peau. Du reste,
les feux ne furent pas encore allumes, car il importait de reserver les
provisions de bois et de charbon de terre pour les grands froids.

Les boissons chaudes, telles que le cafe et le the, furent distribuees
regulierement aux matelots matin et soir, et comme il etait utile de se
nourrir de viandes, on fit la chasse aux canards et aux sarcelles, qui
abondent dans ces parages.

Jean Cornbutte installa aussi, au sommet du grand mat, "un nid de
corneilles," sorte de tonneau defonce par un bout, dans lequel se tint
constamment une vigie pour observer les plaines de glace.

Deux jours apres que le brick eut perdu de vue l'ile Liverpool, la
temperature se refroidit subitement sous l'influence d'un vent sec.
Quelques indices de l'hiver furent apercus. _La Jeune-Hardie_ n'avait
pas un moment a perdre, car bientot la route devait lui etre absolument
fermee. Elle s'avanca donc a travers les passes que laissaient entre
elles des plaines ayant jusqu'a trente pieds d'epaisseur.

Le 3 septembre au matin, _la Jeune-Hardie_ parvint a la hauteur de la
baie de Gael-Hamkes. La terre se trouvait alors a trente milles sous le
vent. Ce fut la premiere fois que le brick s'arreta devant un banc de
glace qui ne lui offr