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edifice. Il parait, en effet, que vers le huitieme siecle avant J.-C.,
l'ancienne decoration de la grande porte situee entre ces deux massifs
du pylone etait, par une cause quelconque, en fort mauvais etat, et
qu'on en refit les masses entierement a neuf; les bas-reliefs de Rhamses
le Grand furent alors remplaces par de nouveaux, qui existent encore et
qui representent le chef de la XXIVe dynastie, le conquerant ethiopien
_Sabaco_ ou Sabacon, qui, pendant de longues annees, gouverna l'Egypte
avec beaucoup de douceur, faisant les offrandes accoutumees aux dieux
protecteurs du palais et de la ville de Thebes. Ces bas-reliefs, sur
lesquels on voit le nom du roi, qui est ecrit _Schabak_ et qu'on y lit
tres-clairement, quoiqu'on ait pris soin de le marteler a une epoque
fort ancienne, ces bas-reliefs, dis-je, sont tres-curieux aussi sous le
rapport du style. Les figures en sont fortes et tres-accusees, avec les
muscles vigoureusement prononces, sans qu'elles aient pour cela la
lourdeur des sculptures du temps des Ptolemees et des Romains. Ce sont,
au reste, les seules sculptures de ce regne que j'aie rencontrees en
Egypte.

Une seconde restauration, mais de peu d'importance, a eu egalement lieu
au Rhamesseion de Louqsor. Trois pierres d'une architrave et le
chapiteau de la premiere colonne gauche du peristyle ont ete renouveles
sous Ptolemee Philopator, et l'on n'a pas manque de sculpter sur
l'architrave l'inscription suivante: "Restauration de l'edifice, faite
par le roi Ptolemee toujours vivant, cheri d'Isis et de Phtha, et par la
dominatrice du monde, Arsinoe, dieux Philopatores aimes par Ammon-Ra,
roi des dieux."

Je ne mets point au nombre des restaurations quelques sculptures de
Rhamses-Meiamoun, que l'on remarque en dehors du Rhamesseion, du cote de
l'est, parce qu'elles peuvent avoir appartenu a un edifice contigu et
sans liaison reelle avec le monument de Sesostris.

Je termine ici, pour cette fois, mes notices monumentales; je parlerai,
dans ma prochaine lettre, des tombeaux des rois thebains que nous
exploitons dans ce moment ... Adieu.

P.S. 2 avril. Je ferme aujourd'hui ma lettre, le courrier devant partir
ce matin meme pour le Kaire. Rien de nouveau depuis le 25; toujours
bonne sante et bon courage. Je donne ce soir a nos compagnons une fete
dans une des plus jolies salles du tombeau d'Ousirei; nous y oublierons
la sterilite et le voisinage de la seconde cataracte, ou nous avions a
peine du pain a mang