ouies, flanquees de colonnes plus petites a chapiteaux imitant un
bouton de lotus tronque; salle qu'il voue au seigneur des dieux pour la
celebration de sa panegyrie gracieuse; c'est ce qu'a fait le roi de son
vivant."

Ainsi donc, les salles hypostyles, qui donnent aux palais egyptiens un
caractere si particulier, furent veritablement destinees, comme on le
soupconnait, a tenir de grandes assemblees, soit politiques, soit
religieuses, c'est-a-dire ce qu'on nommait des _panegyries_ ou reunions
generales: c'est ce dont j'etais deja convaincu avant d'avoir decouvert
cette curieuse dedicace, parce que, observant la forme du caractere
hieroglyphique exprimant l'idee _panegyrie_ sur les obelisques de Rome,
ou ce caractere est sculpte en grand, je m'etais apercu qu'il
representait, au propre, une salle hypostyle avec des sieges disposes au
pied des colonnes.

C'est a l'entree de la salle hypostyle du Rhamesseion, a droite,
qu'existe un bas-relief dans lequel on a represente la reine mere du
conquerant. Elle se nommait _Taouai_; une belle statue de cette
princesse existe aussi au Capitole. J'en avais copie les inscriptions,
mais des fractures pouvaient donner lieu a quelques incertitudes; elles
sont levees par le bas-relief que j'ai sous les yeux.

On trouve du meme cote un grand tableau historique, decrit ou dessine
par tous les voyageurs qui ont visite l'Egypte; le seul dessin exact que
l'on puisse citer est celui que M. Caillaud a publie dans son _Voyage a
Meroe_. J'en ai fait prendre une copie plus en grand, et j'ai transcrit
moi-meme les legendes, qui sont interessantes, quoique incompletes sur
plusieurs points. C'est encore ici un grand tableau de guerre, mais qui
se partage en deux parties principales. Dans une vaste plaine, le roi
Rhamses vient de vaincre les Scheto, qu'il a mis en pleine deroute. Deux
princes sont a la poursuite de l'ennemi; ces fils du roi se nomment
_Mandouhi Schopsch_ et _Schat-kemkeme_. C'etaient le quatrieme et le
cinquieme des enfants de Rhamses. Les vaincus sont encore des peuples de
Scheto (des Bactriens?); ils se dirigent vers une ville placee a
l'extremite droite du tableau, ou s'ouvre une nouvelle scene. Quatre
autres fils du conquerant, les septieme, huitieme, neuvieme et dixieme
de ses enfants, appeles _Meiamoun, Amenhemwa, Noubtei_ et _Setpanre_,
sont etablis sous les murs de la place; les assieges opposent une
vigoureuse resistance; mais deja les Egyptiens ont dresse les echelles,
et