es du cote des
princes.

-- En attendant, nous voila ennemis, dit Porthos; sang-bleu! qui
aurait jamais cru cela?

D'Artagnan ne dit rien, mais poussa un soupir.

Athos les regarda et prit leurs mains dans les siennes.

-- Messieurs, dit-il, cette affaire est grave, et mon coeur
souffre comme si vous l'aviez perce d'outre en outre. Oui, nous
sommes separes, voila la grande, voila la triste verite, mais nous
ne nous sommes pas declare la guerre encore; peut-etre avons-nous
des conditions a faire, un entretien supreme est indispensable.

-- Quant a moi, je le reclame, dit Aramis.

-- Je l'accepte, dit d'Artagnan avec fierte.

Porthos inclina la tete en signe d'assentiment.

-- Prenons donc un lieu de rendez-vous, continua Athos, a la
portee de nous tous, et dans une derniere entrevue reglons
definitivement notre position reciproque et la conduite que nous
devons tenir les uns vis-a-vis des autres.

-- Bien! dirent les trois autres.

-- Vous etes donc de mon avis? demanda Athos.

-- Entierement.

-- Eh bien! le lieu?

-- La place Royale vous convient-elle? demanda d'Artagnan.

-- A Paris?

-- Oui.

Athos et Aramis se regarderent, Aramis fit un signe de tete
approbatif.

-- La place Royale, soit! dit Athos.

-- Et quand cela?

-- Demain soir, si vous voulez.

-- Serez-vous de retour?

-- Oui.

-- A quelle heure?

-- A dix heures de la nuit, cela vous convient-il?

-- A merveille.

-- De la, dit Athos, sortira la paix ou la guerre, mais notre
honneur du moins, amis, sera sauf.

-- Helas! murmura d'Artagnan, notre honneur de soldat est perdu, a
nous.

-- D'Artagnan, dit gravement Athos, je vous jure que vous me
faites mal de penser a ceci quand je ne pense, moi, qu'a une
chose, c'est que nous avons croise l'epee l'un contre l'autre.
Oui, continua-t-il en secouant douloureusement la tete, oui, vous
l'avez dit; le malheur est sur nous; venez, Aramis.

-- Et nous, Porthos, dit d'Artagnan, retournons porter notre honte
au cardinal.

-- Et dites-lui surtout, cria une voix, que je ne suis pas trop
vieux pour etre un homme d'action.

D'Artagnan reconnut la voix de Rochefort.

-- Puis-je quelque chose pour vous, messieurs? dit le prince.

-- Rendre temoignage que nous avons fait ce que nous avons pu,
Monseigneur.

-- Soyez tranquille, cela sera fait. Adieu, messieurs, dans
quelque temps nous nous reverrons, je l'espere, sous Paris, et
meme dans Paris peut-etre, et alors vous pourrez p