avoir sous la main que d'etre obliges de courir a eux aux quatre
coins de la chambre. Les deux sentinelles de la porte avaient
toujours l'epee nue, seulement elles s'appuyaient sur la pointe,
et regardaient les joueurs.

Athos semblait se calmer a mesure que le moment approchait; ses
deux mains blanches et aristocratiques jouaient avec des louis,
qu'il tordait et redressait avec autant de facilite que si l'or
eut ete de l'etain; moins maitre de lui, Aramis fouillait
continuellement sa poitrine; impatient de perdre toujours, Porthos
jouait du genou a tout rompre.

D'Artagnan se retourna, regardant machinalement en arriere, et vit
entre deux soldats Parry debout, et Charles appuye sur son coude,
joignant les mains et paraissant adresser a Dieu une fervente
priere. D'Artagnan comprit que le moment etait venu, que chacun
etait a son poste et qu'on n'attendait plus que le mot: "Enfin!"
qui, on se le rappelle, devait servir de signal.

Il lanca un coup d'oeil preparatoire a Athos et a Aramis, et tous
deux reculerent legerement leur chaise pour avoir la liberte du
mouvement.

Il donna un second coup de genou a Porthos, et celui-ci se leva
comme pour se degourdir les jambes; seulement en se levant il
s'assura que son epee pouvait sortir facilement du fourreau.

-- Sacrebleu! dit d'Artagnan, encore vingt pistoles de perdues! En
verite, capitaine Groslow, vous avez trop de bonheur, cela ne peut
durer.

Et il tira vingt autres pistoles de sa poche.

-- Un dernier coup, capitaine. Ces vingt pistoles sur un coup, sur
un seul, sur le dernier.

-- Va pour vingt pistoles, dit Groslow.

Et il retourna deux cartes comme c'est l'habitude, un roi pour
d'Artagnan, un as pour lui.

-- Un roi, dit d'Artagnan, c'est de bon augure. Maitre Groslow,
ajouta-t-il, prenez garde au roi.

Et, malgre sa puissance sur lui-meme, il y avait dans la voix de
d'Artagnan une vibration etrange qui fit tressaillir son
_partner_.

Groslow commenca a retourner les cartes les unes apres les autres.
S'il retournait un as d'abord, il avait gagne; s'il retournait un
roi, il avait perdu.

Il retourna un roi.

-- Enfin! dit d'Artagnan.

A ce mot, Athos et Aramis se leverent, Porthos recula d'un pas.

Poignards et epees allaient briller, mais soudain la porte
s'ouvrit, et Harrison parut sur le seuil, accompagne d'un homme
enveloppe dans un manteau.

Derriere cet homme, on voyait briller les mousquets de cinq ou six
soldats.

Groslow se leva v