sme, un etat de
grandeur intellectuelle qu'il faut garder en soi comme un tresor et ne
pas le repandre sur les chemins en petite monnaie de cuivre, en vaines
paroles, en raisonnements inexacts et pedantesques. Voila votre erreur!
vous voulez precher comme une doctrine nouvelle ce qui n'est que le
ressassement de toutes nos vieilles notions insuffisantes et tombees en
desuetude. Vous gatez la cause en cherchant des preuves que vous n'avez
pas et que personne encore ne peut avoir en poche.

Laissez donc faire le temps et la science. C'est l'oeuvre des siecles de
saisir l'action de Dieu dans l'univers. L'homme ne tient rien encore: il
ne peut pas prouver que Dieu n'est pas; il ne peut pas davantage prouver
que Dieu est. C'est deja tres beau de ne pouvoir le nier sans replique.
Contenions-nous de ca, mon bonhomme, nous qui sommes des artistes,
c'est-a-dire des etres de sentiment. Si vous vous donniez la peine de
sortir de vous-meme, de douter de votre infaillibilite, ou de celle de
certains hommes _que je respecte_; de lire et d'etudier beaucoup tout ce
qui se produit d'etonnant, de beau, de fou, de sage, de bete et de grand
dans le'monde; a l'heure qu'il est, vous seriez plus calme et vous
reconnaitriez que, pas plus que les autres, vous n'avez trouve la clef
du mystere divin.

Croyons quand meme et disons: _Je crois_! ce n'est pas dire:
"J'affirme;" disons: _J'espere_! ce n'est pas dire: "Je sais."
Unissons-nous dans cette notion, dans ce voeu, dans ce reve, qui est
celui des bonnes ames. Nous sentons qu'il est necessaire; que, pour
avoir la charite, il faut avoir l'esperance et la foi; de meme que, pour
avoir la liberte et l'egalite, il faut avoir la fraternite.

Voila des verites terre a terre qui sont plus elevees que tous les
arguments des docteurs. Ayons la _modes__tie_ de nous en contenter, et
ne prechons pas l'abstrait et le concret a tort et a travers; car c'est
encore ca des _mots_, mon petit, des mots dont on rira dans cinq cents
ans au plus tot ou au plus tard!

Il n'y a pas plus d'abstrait que de concret et pas plus de concret que
d'abstrait, c'est moi qui vous le dis. Ce sont des termes de convention
qui ne portent sur rien et qu'on mettra au panier avec tout le
vocabulaire de la metaphysique, excellent dans le passe, inconciliable
aujourd'hui avec la vraie notion des choses humaines et divines.

Vous etes un noble coeur et une heureuse intelligence; mais changez-moi
le procede de demonstration. Il ne va