lui mettant la main sur
l'epaule:

-- Dites-moi, Dick, est-ce que nous pourrions arriver dans la
vallee de Sasassa avant le lever du soleil?

-- Ce serait bien difficile.

-- Eh bien, faites attention, nous sommes vieux amis, Dick
Wharton. Je vous le demande, d'ici a huit jours, ne parlez a
personne de ce que vous venez de nous raconter. Vous le promettez,
n'est-ce pas?

Au regard que jeta Dick sur la figure de Tom, il etait facile de
deviner qu'il regardait le pauvre Tom comme devenu fou, et je dois
dire que sa conduite me confondit absolument.

Mais j'avais eu jusqu'alors tant de preuves du bon sens de mon ami
et de sa rapidite de comprehension qu'il me parut parfaitement
admissible que le recit de Dick avait pour lui un sens, bien que
mon intelligence obtuse ne put le saisir.

Chapitre III

Pendant toute la nuit, Tom fut extremement agite.

Lorsque Wharton nous quitta, il lui fit repeter sa promesse.

Il se fit egalement faire une description minutieuse de l'endroit
ou il avait vu l'apparition, et indiquer l'heure ou elle s'etait
montree.

Quand Wharton fut parti, vers quatre heures du matin, je me
couchai dans ma caisse, d'ou je vis Tom assis pres du feu, occupe
a lier ensemble, deux batons.

Je m'endormis.

Je dus dormir environ deux heures, mais a mon reveil, je trouvai
Tom qui, dans la meme attitude, etait toujours a sa besogne.

Il avait fixe un des bouts de bois a l'extremite de l'autre de
maniere a representer grossierement un T et il etait actuellement
en train de fixer dans l'angle un bout de bois plus petit au moyen
duquel le bras transversal du T pouvait etre place dans une
position plus ou moins relevee ou inclinee.

Il avait pratique des entailles dans le baton vertical, de sorte
qu'au moyen de ce petit etai, la croix pouvait etre maintenue
indefiniment dans la meme position.

-- Regardez cela, Jack, s'ecria-t-il en me voyant reveille, venez
me donner votre opinion. Supposons que je mette ce baton juste
dans la direction d'un objet, et que je place cet autre bout de
bois de maniere a maintenir le premier, dans sa position,
qu'ensuite je le laisse la, pourrais-je retrouver ensuite l'objet,
si je le voulais? Ne croyez-vous pas que je le pourrais? Jack, ne
le croyez-vous pas? reprit-il avec agitation, en me saisissant par
le bras.

-- Oh! dis-je, cela dependrait de la distance ou se trouverait
l'objet, et de l'exactitude avec laquelle votre baton serait
oriente. Si c'etait a une