st pas absolu, que se fait une comedie.

Et encore! Savez-vous bien que La Rochefoucauld a dit que "s'il existe
un amour pur et exempt du melange des autres passions, c'est celui qui
est cache au fond du coeur et que nous ignorons nous-memes." Eh bien,
c'est cet amour qui s'ignore, precisement, que peint Marivaux, ou, du
moins, c'est par lui qu'il commence. Puis il le montre mele de ces
autres passions dans lesquelles il prend conscience de lui-meme, dont il
a besoin pour se connaitre et en quelque sorte pour revetir un corps;
mais c'est encore de l'amour, et le vrai, celui qui a ete longtemps
cache au fond du coeur.--C'est pour cela que cette comedie de l'amour
est divertissante et touchante. Elle est divertissante parce que c'est
un malin plaisir, un des plus vifs au theatre, de voir plus clair dans
les sentiments des personnages qu'eux-memes, et de savoir mieux qu'eux
ce qu'ils vont faire; elle est touchante parce que cet amour qui
s'ignore longtemps c'est bien l'amour meme, et qu'on s'interesse a
l'amour bien plus quand il a son obstacle en lui, dans son impuissance
a se connaitre ou a se faire entendre, que quand il se heurte a un
obstacle exterieur: on voudrait l'aider a naitre. Et quand ces autres
passions, depit, amour-propre, capables de le faire eclater, commencent
a poindre, on les aime pour ce qu'elles vont faire; on les donnerait
aux personnages pour les exciter un peu: "Sois donc jaloux! Tu vas
t'apercevoir que tu aimes!"

Elle est touchante encore, cette comedie de l'amour, parce que l'auteur
y a repandu une exquise bonte. C'est notre Terence, un Terence un peu
attife. Ses personnages sont d'une bonte charmante. Il n'y a rien de
plus difficile que de mettre la bonte au theatre, parce qu'elle y prend
tres vite l'air fade de la sensiblerie. Marivaux se sauve du danger
parce que ses bonnes gens ont de l'esprit. On veut oter Silvia a
Arlequin. "Laissez Silvia au prince. Il l'aime. Il sera malheureux s'il
ne l'epouse pas.--A la verite, il sera d'abord un peu triste; mais il
aura fait le devoir d'un brave homme, et cela console; au lieu que s'il
l'epouse, il la fera pleurer; je pleurerai aussi; il n'y aura que lui
qui rira, et il n'y a point plaisir a rire tout seul."--Voila leur
maniere; ils ont de l'esprit jusqu'au fond du coeur.

Ou l'on voit bien et toute la finesse de psychologie de Marivaux, et
cette bonte qu'il mele a toute sa finesse, c'est dans le _Legs_. Le
_Legs_ est une etude d'homme boudeur, grog