Intelligenz ausdrueckte, obwohl die Augen von einer grossen glaesernen
Brille bedeckt waren. "Ich glaube, der Bankdirektor hat ganz Recht und
ich wundere mich, dass man sich in massgebenden Kreisen so wenig mit
solchen Fragen zu beschaeftigen scheint, welche da am Horizont der
Zukunft heraussteigen. Denn gerade in diesem Augenblick muesste man
zugreifen, um die Unabhaengigkeit von Rom, um welche die deutschen
Bischoefe und die deutschen Kaiser so lange gestritten haben, endlich
durchzusetzen. Alle deutschen Bischoefe, der so geistvolle und energische
Kettler an der Spitze machten die groessten Anstrengungen gegen die
Proclamirung der Unfehlbarkeit. Der katholische Fuerst von Hohenlohe hat
die katholischen Maechte schon vor laengerer Zeit aufgefordert, gegen das
von Rom aus verbreitete Dogma Stellung zu nehmen. In diesem Augenblick
muesste man eingreifen. Wuerde die staatliche Autoritaet jetzt den Bischoefen
die Hand reichen, es liesse sich da vielleicht etwas Grosses erreichen,
und vielleicht liesse sich jetzt mit einem Male die durch das ganze
Mittelalter erstrebte Unabhaengigkeit der deutschen Kirche von Rom
herstellen. Man sollte," fuhr er in etwas docirendem Tone, aber mit dem
Ausdruck tiefer Ueberzeugung fort, "man sollte in dieser Angelegenheit
energisch handeln. Die Herstellung eines vollstaendig geeinigten
Deutschlands liegt ja doch im Zug der Zeit, und wie das alte deutsche
Reich und die Autoritaet der Kaiser keinen gefaehrlicheren Feind gehabt
hat als die roemische Hierarchie, so wird auch das neue deutsche Reich,
wenn ein solches, wie Gott geben mag, jemals ersteht, sogleich wieder
den alten Gegner sich gegenueberstellen sehen. Wenn man die Bischoefe
jetzt im Stich laesst, wenn ihnen die Staatsautoritaet nicht zu Huelfe
kommt, so werden sie sich unterwerfen und es wird spaeter sehr schwer
sein, sie wieder von Rom zu trennen."

"Mein lieber Professor," sagte der Geheimrath im Ton wohlwollender
Belehrung, "Alles, was Sie da sagen, ist in der Theorie sehr schoen. Wir
haben uns aber bei Regelung des Staatslebens an die Praxis zu halten
und viele Ruecksichten zu nehmen, welche man ausserhalb der eingeweihten
Kreise nicht immer vollstaendig zu wuerdigen versteht."

"Ruecksichten? Ruecksichten?" rief der Bankdirector. "Mit Ruecksichten ist
noch niemals etwas Grosses geschaffen worden. Ich bin ganz der Meinung
des Professors, in diesem Augenblick sollte man eingreifen, in diesem
Augenblick ist Uneinigkeit unter der