restait plus au
camp que 500 ou 600 rations. Il en envoya chercher et dut remettre le
depart a midi. En attendant il donna le commandement du bataillon des
grenadiers et chasseurs de Bourbonnais a M. Guill. de Deux-Ponts;
celui du bataillon de Soissonnais a M. de La Valette,
lieutenant-colonel de Saintonge, et il les joignit a la legion de
Lauzun pour former l'arriere-garde, qui, placee tout entiere sous les
ordres du _baron_ de Viomenil[186], fut chargee de garder les avenues
pendant qu'on faisait partir l'artillerie et les bagages. Il ne leva
ses postes qu'a deux heures. Mais les equipages etaient trop charges,
et les routes accidentees ou defoncees par les pluies. Les fourgons se
brisaient ou s'embourbaient, de telle sorte qu'a huit heures du soir
on n'avait encore fait que quatre milles et que les regiments ne
purent arriver a Northcastle que le 20, a quatre heures du matin. M.
de Custine avait ete oblige de laisser le vicomte de Rochambeau avec
toute l'artillerie et 200 hommes a 12 milles de Northcastle. Dans ces
conditions, qui auraient ete desastreuses pour l'armee si la garnison
de New-York eut fait une sortie, l'arriere-garde ne pouvait ni ne
devait avancer beaucoup. Le baron de Viomenil s'arreta a la maison
d'_Alexander Lark,_ ou il bivouaqua et ou lui et ses officiers purent
se secher et se reposer. Il recut ordre de se rendre directement a
King's-ferry en passant par _Leguid's Tavern,_ ou il arriva le 20,
a onze heures du soir, et par _Pensbridge,_ sur le _Croton,_ ou il
rejoignit le gros de l'armee.

[Note 186: G. de Deux-Ponts, dit le _Vicomte;_ mais il est probable
que ce poste important, qui donnait la superiorite sur de Lauzun, ne
pouvait etre confie qu'a un general tel que celui que l'on nomme le
baron.--Son frere avait pourtant rang de marechal de camp.]

Celle-ci avait quitte Northcastle le 21, de grand matin. A deux milles
de la elle passa la petite riviere qui porte ce nom; puis, deux milles
plus loin, le _Croton-river_ a Pensbridge, ou il y avait un pont de
bois. Le _Croton_ n'est pas navigable, mais n'est pourtant gueable
qu'a certaines epoques. Le soir les troupes camperent a _Hun's
Tavern,_ qui forme un faubourg de _Crampond._ Des ce moment, la
legion de Lauzun marcha a l'avant-garde, tandis que le bataillon
des grenadiers et chasseurs de Bourbonnais formait l'arriere-garde
immediate de l'armee et que celui de Soissonnais restait sur les bords
du Croton jusqu'a ce que tous les equipages fusse