n entree dans la
societe anglo-americaine sous les auspices de M. de Lauzun. Je ne
savais encore dire que quelques mots anglais, mais je savais fort bien
prendre du the excellent avec de la meilleure creme; je savais dire a
une demoiselle qu'elle etait _pretty_ et a un gentleman qu'il etait
_sensible_, ce qui signifie a la fois bon, honnete, aimable: au moyen
de quoi j'avais les elements necessaires pour reussir.

"Nous ne savions pas encore ce qui etait advenu de nos fregates; leur
sort nous inquietait, et je resolus d'aller en reconnaissance sur le
bord de la mer avec ma lunette. En arrivant sur une espece de morne,
j'eus la douleur de voir l'_Aigle_ rasee comme un ponton, echouee
sur un banc et encore entouree d'embarcations anglaises, qui etaient
venues pour l'amariner et la piller. La _Gloire_, plus heureuse et
plus legere, avait touche mais s'etait echappee. Je la revis trois
jours apres a Philadelphie [227], ou M. de Viomenil me depecha
pour porter des lettres a M. de Lauzun et avertir sur la route les
commandants des milices provinciales de fournir des detachements pour
l'escorte et pour la surete du convoi d'argent.

[Note 227: M. de La Touche fut fait prisonnier en defendant l'_Aigle_,
qu'il avait fait echouer; il avait appris aussi que le batiment
marchand qui portait la dame de ses pensees etait tombe entre les
mains des Anglais a l'entree de la Delaware.]

"Je marchai assez vivement pendant deux jours pour me rendre a
Philadelphie. Il faisait fort chaud; mais la beaute des chemins,
l'agrement du pays que je parcourais, la majeste imposante des forets
que je traversais, l'air d'abondance repandue de toutes parts,
la blancheur et la gentillesse des femmes, tout contribuait a me
dedommager par des sensations delicieuses des fatigues que j'eprouvais
en trottant continument sur un mauvais cheval. Enfin, le 13 aout,
j'arrivai a Philadelphie, cette capitale deja celebre d'un pays tout
nouveau. M. de La Luzerne me mena prendre le the chez Mme Morris,
femme du controleur general des Etats-Unis. Sa maison est simple, mais
reguliere et propre; les portes et les tables, d'un bois d'acajou
superbe et bien entretenu; les serrures et les chenets de cuivre,
d'une proprete charmante; les tasses rangees avec symetrie; la
maitresse de la maison d'assez bonne mine et tres-blanchement
atournee; tout me parut charmant. Je pris du the excellent, et j'en
prendrais, je crois, encore, si l'ambassadeur[228] ne m'avait pas
averti