l avait si vaillamment defendu le
22 octobre 1777 contre la troupe de Hessois du colonel Donop. Ils
arriverent enfin a _Billing's Fort_, qui avait ete construit pour
soutenir les chevaux de frise qui sont plantes dans la riviere et
defendent le passage contre les vaisseaux ennemis qui tenteraient
de la remonter. Ce dernier seul etait en bon etat et pourvu d'une
batterie tres-bien placee et tres-solidement construite.

[Note 193: M. Laurens revint au commencement de septembre 1781 sur la
fregate _la Resolue_, qui apportait de l'argent pour les Francais et
pour les Americains. (_Journal de Blanchard_.)]

[Note 194: Cromot du Bourg.]

En arrivant a _Chester_, M. de Rochambeau apercut sur le rivage le
general Washington qui agitait son chapeau avec des demonstrations de
la joie la plus vive. Il dit qu'il venait d'apprendre de Baltimore
que M. de Grasse etait arrive a la baie de Chesapeak avec vingt-huit
vaisseaux de ligne et trois mille hommes qu'il avait deja mis a terre
et qui etaient alles joindre M. de La Fayette. "J'ai ete aussi surpris
que j'ai ete touche, dit Guillaume de Deux-Ponts, de la joie bien
vraie et bien pure du general Washington. D'un naturel froid et d'un
abord grave et noble qui chez lui n'est que veritable dignite et qui
sied si bien au chef de toute une nation, ses traits, sa physionomie,
son maintien, tout a change en un instant; il s'est depouille de sa
qualite d'arbitre de l'Amerique septentrionale et s'est contente
pendant un moment de celle du citoyen heureux du bonheur de son pays.
Un enfant dont tous les voeux eussent ete combles n'eut pas eprouve
une sensation plus vive, et je crois faire honneur aux sentiments de
cet homme rare en cherchant a en exprimer toute la vivacite."

La joie ne fut pas moindre a Philadelphie quand on apprit cette
nouvelle. M. de Damas, qui y etait reste apres le depart des troupes,
raconta a son retour qu'il etait difficile d'imaginer l'effet qu'elle
y avait produit. L'enthousiasme etait tel que la population s'etait
portee a l'hotel du ministre de France et que M. de la Luzerne avait
ete oblige de se montrer a son balcon aux acclamations de la foule.

XVII

Au moment ou le comte de Grasse arriva dans la baie de Chesapeak La
Fayette marcha rapidement sur Williamsburg, se fit joindre par le
corps du marquis de Saint-Simon, fort de trois mille deux cents hommes
et d'un corps de hussards d'environ trois cents hommes. Des qu'il fut
debarque a Jamestown, il fit