d'annees, etait le fils d'un des plus vieux amis du
docteur, et ce dernier l'aimait comme son propre fils.

Le jeune homme ne fut pas insensible a la beaute de miss Bertha,
mais, en honnete garcon qu'il etait, il refoula son sentiment au
fond de son coeur et se jeta dans l'etude pour occuper ses
esprits.

Bertha, de son cote, avait aime George tout de suite, mais, en
epouse fidele, elle voulut attendre que George lui fasse la cour
le premier. Ce manege ne pouvait durer bien longtemps, et un beau
jour George et Bertha se trouverent dans les bras l'un de l'autre.

Honteux de sa faiblesse, George se jura de ne pas recommencer,
mais Bertha s'etait jure le contraire.

Le jeune homme la fuyait; elle lui ecrivit des lettres d'une
passion debordante: " ... Etre toujours avec toi; ne jamais nous
quitter, de nos deux etres ne faire qu'un etre! ... "

La lettre ou flamboyait ce passage tomba dans les mains du docteur
qui se contenta de murmurer:

-- C'est tres faisable.

Le soir meme, on dina a White Oak Park, une propriete que le
docteur possedait aux environs de Pigtown.

Pendant le repas, une etrange torpeur, invincible, s'empara des
deux amants.

Aide de Joe, un negre athletique, qu'il avait a son service depuis
la guerre de Secession, Snowdrop deshabilla les coupables, les
coucha sur le meme lit et completa leur anesthesie grace a un
certain carbure d'hydrogene de son invention.

Il prepara ses instruments de chirurgie aussi tranquillement que
s'il se fut agi de couper un cor a un Chinois.

Puis avec une dexterite vraiment remarquable, il enleva, en les
desarticulant, le bras droit et la jambe droite de sa femme.

A George, par la meme operation, il enleva le bras gauche et la
jambe gauche.

Sur toute la longueur du flanc droit de Bertha, sur toute la
longueur du flanc gauche de George, il preleva une bande de peau
large d'environ trois pouces.

Alors, rapprochant les deux corps de facon que les deux plaies
vives coincidassent, il les maintint colles l'un a l'autre, tres
fort, au moyen d'une longue bande de toile qui faisait cent fois
le tour des jeunes gens.

Pendant toute l'operation, Bertha ni George n'avaient fait un
mouvement.

Apres s'etre assure qu'ils etaient dans de bonnes conditions, le
docteur leur introduisit dans l'estomac, grace a la sonde
oesophagienne, du bon bouillon et du bordeaux vieux.

Sous l'action du narcotique habilement administre, ils resterent
ainsi quinze jours sans repren