membres, meme inferieur.

-- M'expliqueras-tu enfin? lui demandai-je, quand nous fumes
seuls.

-- Mon Dieu, c'est bien simple: quand tu m'as connu au Quartier,
j'etais etudiant en medecine...

-- Tu ne nous l'as jamais dit.

-- Vous ne me l'avez jamais demande... Alors j'ai passe mes examens,
ma these, et je suis venu m'installer ici, ou j'ai fait un joli
mariage.

-- Mais, malheureux! a quel moment de la journee etudiais-tu l'art
de guerir tes semblables?

-- Quelques jours avant mon examen, je piochais ferme avec un
vieux docteur dont c'est la specialite, et puis... et puis... j'avais
decouvert un truc pour etre recu.

-- Un truc?

-- Un truc epatant, mon cher, simple et bien humain. Ecoute
plutot...

-- Lors du premier examen que je passai a l'Ecole de medecine,
j'arrivai bien vetu, tire a quatre epingles, reluisant! Inutile de
te prevenir que j'ignorais les premiers mots du programme. Le
premier bonhomme qui m'interrogea etait un professeur d'histoire
naturelle. Il me pria de m'expliquer sur... et il prononca un mot
qui n'avait jamais resonne dans mes oreilles. Je lui fis repeter
son diable de mot, sans plus de succes pour mes souvenirs. Etait-
ce un animal, un vegetal ou un mineral? Ma foi, je pris une
moyenne et repondis:

"C'est une plante...

-- Vous m'avez mal entendu, mon ami, reprit doucement le
professeur, je vous demande de parler de..."

" Et toujours ce diable de mot. Alors j'optai pour un animal, et,
sur un signe d'impatience de l'interrogateur, je declarai vivement
que c'etait un caillou. Pas de veine, en verite: le professeur
d'histoire naturelle interrogeait egalement sur la physique, et ce
mot terrible que je ne connais pas, c'etait les lois d'Ohm. Dois-
je ajouter que je fus impitoyablement recale?...

" En meme temps que moi se presentait un pauvre diable aussi
piteusement accoutre que j'etais bien vetu. Au point de vue
scientifique, il etait a peu pres de ma force. Eh bien! lui, il
fut recu! J'attribuai mon echec et son succes a nos tenues
differentes. Les examinateurs avaient eu pitie du pauvre jeune
homme. Ils avaient pense, peut-etre, aux parents de province,
besogneux, se saignant aux quatre veines pour payer les etudes du
garcon a Paris. Un echec, c'est du temps perdu, de gros frais qui
se prolongent, de plus en plus couteux. Evidemment, de bonnes
idees pitoyables leur etaient venues, a ces examinateurs, qui sont
des hommes, apres tout, et voila pourquoi le pauvre bougre