elle avec autant
de quietude que s'il eut joue le Yankie Doodle sur un orgue de
Barbarie.

Quand les gargousses etaient brulees, il en tirait d'autres du
socle de son groupe et continuait tranquillement l'oeuvre de
destruction.

Comme tout prend une fin, meme les meilleures plaisanteries, les
provisions s'epuiserent. Dois-je ajouter que le public n'avait pas
attendu plus longtemps pour deserter le vaste hall? Sortis de la
poussiere, les marbres et les platres retournaient en poussiere.
Seuls les bronzes s'en tiraient avec quelques renfoncements
negligeables.

C'etait fini.

Blagsmith endossait sa jaquette, radieux comme un monsieur qui n'a
pas perdu sa journee, quand, a sa grande stupeur, il vit s'avancer
vers lui qui? son concurrent Merrycalf.

Merrycalf, souriant, affable, lui tendit la main.

-- Hurrah! _my dear_. Vous etes un homme de parole... et d'action.

-- Vous n'aviez donc pas averti le jury?

-- Jamais de la vie, par exemple. Bien plus drole comme ca.

-- Et vous, ou etiez-vous, pendant mes salves?

-- Dans mon cochon, parbleu! Vous pensez bien que je n'ai pas fait
un cochon trente-six fois nature en bronze massif. J'y ai fait
menager une logette tres confortable, et je vous prie de croire
que je ne m'y embetais pas, tout a l'heure, pendant votre petite
seance d'artillerie.

-- Ce qui prouve que, comme disent les Francais, dans le cochon
tout est bon, meme l'interieur.

-- Surtout quand il est creux.

Enchantes de cette excellente plaisanterie, Blagsmith et Merrycalf
allerent dejeuner avec un appetit qui frisait la voracite.

UN DRAME BIEN PARISIEN

CHAPITRE PREMIER

Ou l'on fait connaissance avec un monsieur et une dame qui
auraient pu etre heureux, sans leurs eternels malentendus.

_0 qu'il ha bien sceu choisir, le challan!_

RABELAIS.

A l'epoque ou commence cette histoire, Raoul et Marguerite (un
joli nom pour les amours) etaient maries depuis cinq mois environ.

Mariage d'inclination, bien entendu.

Raoul, un beau soir, en entendant Marguerite chanter la jolie
romance du colonel Henry d'Erville:

_L'averse, chere a la grenouille,_
_Parfume le bois rajeuni._
_... Le bois, il est comme Nini._
_Y sent bon quand y s'debarbouille._

Raoul, dis-je, s'etait jure que la divine Marguerite (diva
Margarita) n'appartiendrait jamais a un autre homme qu'a lui-meme.

Le menage eut ete le plus heureux de tous les menages, sans le
fichu caractere des deux conjoints.

Pour un ou