us ai fait entendre, ce me semble,
que j'etais aux princes. Nous avons meme, si je ne m'abuse, fort
agreablement plaisante sur le cas tres probable ou vous recevriez
du cardinal mission de m'arreter. Etiez-vous homme de parti? Oui,
sans doute. Eh bien! pourquoi ne serions-nous pas a notre tour
gens de parti? Vous aviez votre secret comme nous avions le notre;
nous ne les avons pas echanges, tant mieux: cela prouve que nous
savons garder nos secrets.

-- Je ne vous reproche rien, monsieur, dit d'Artagnan, c'est
seulement parce que M. le comte de La Fere a parle d'amitie que
j'examine vos procedes.

-- Et qu'y trouvez-vous? demanda Aramis avec hauteur.

Le sang monta aussitot aux tempes de d'Artagnan, qui se leva et
repondit:

-- Je trouve que ce sont bien ceux d'un eleve des jesuites.

En voyant d'Artagnan se lever, Porthos s'etait leve aussi. Les
quatre hommes se retrouvaient donc debout et menacants en face les
uns des autres.

A la reponse de d'Artagnan, Aramis fit un mouvement comme pour
porter la main a son epee.

Athos l'arreta.

-- D'Artagnan, dit-il, vous venez ce soir ici encore tout furieux
de notre aventure d'hier. D'Artagnan, je vous croyais assez grand
coeur pour qu'une amitie de vingt ans resistat chez vous a une
defaite d'amour-propre d'un quart d'heure. Voyons, dites cela a
moi. Croyez-vous avoir quelque chose a me reprocher? Si je suis en
faute, d'Artagnan, j'avouerai ma faute.

Cette voix grave et harmonieuse d'Athos avait toujours sur
d'Artagnan son ancienne influence, tandis que celle d'Aramis,
devenue aigre et criarde dans ses moments de mauvaise humeur,
l'irritait. Aussi repondit-il a Athos:

-- Je crois, monsieur le comte, que vous aviez une confidence a me
faire au chateau de Bragelonne, et que monsieur, continua-t-il en
designant Aramis, en avait une a me faire a son couvent; je ne me
fusse point jete alors dans une aventure ou vous deviez me barrer
le chemin; cependant, parce que j'ai ete discret, il ne faut pas
tout a fait me prendre pour un sot. Si j'avais voulu approfondir
la difference des gens que M. d'Herblay recoit par une echelle de
corde avec celle des gens qu'il recoit par une echelle de bois, je
l'aurais bien force de me parler.

-- De quoi vous melez-vous? s'ecria Aramis, pale de colere au
doute qui lui vint dans le coeur qu'epie par d'Artagnan, il avait
ete vu avec madame de Longueville.

-- Je me mele de ce qui me regarde, et je sais faire semblant de
ne pas avoi