itre avant la fin du
jour, parut plus calme, s'essuya le front et se versa un verre de
vin, qu'il but silencieusement.

Il venait de poser son verre sur la table et se disposait a le
remplir une seconde fois, lorsqu'un cri terrible partit de la
chambre ou etaient le moine et le mourant.

Grimaud se leva tout debout.

-- Qu'est-ce que cela, dit-il, et d'ou vient ce cri?

-- De la chambre du blesse, dit l'hote.

-- Quel blesse? demanda Grimaud.

-- L'ancien bourreau de Bethune, qui vient d'etre assassine par
les partisans espagnols, qu'on a apporte ici, et qui se confesse
en ce moment a un frere augustin: il parait qu'il souffre bien.

-- L'ancien bourreau de Bethune? murmura Grimaud rappelant ses
souvenirs... un homme de cinquante-cinq a soixante ans, grand,
vigoureux, basane, cheveux et barbe noirs?

-- C'est cela, excepte que sa barbe a grisonne et que ses cheveux
ont blanchi. Le connaissez-vous? demanda l'hote.

-- Je l'ai vu une fois, dit Grimaud, dont le front s'assombrit au
tableau que lui presentait ce souvenir.

La femme etait accourue toute tremblante.

-- As-tu entendu? dit-elle a son mari.

-- Oui, repondit l'hote en regardant avec inquietude du cote de la
porte.

En ce moment, un cri moins fort que le premier, mais suivi d'un
gemissement long et prolonge, se fit entendre.

Les trois personnages se regarderent en frissonnant.

-- Il faut voir ce que c'est, dit Grimaud.

-- On dirait le cri d'un homme qu'on egorge, murmura l'hote.

-- Jesus! dit la femme en se signant.

Si Grimaud parlait peu, on sait qu'il agissait beaucoup. Il
s'elanca vers la porte et la secoua vigoureusement, mais elle
etait fermee par un verrou interieur.

-- Ouvrez! cria l'hote, ouvrez; sire moine, ouvrez a l'instant!

Personne ne repondit.

-- Ouvrez, ou j'enfonce la porte! dit Grimaud.

Meme silence.

Grimaud jeta les yeux autour de lui et avisa une pince qui
d'aventure se trouvait dans un coin; il s'elanca dessus, et, avant
que l'hote eut pu s'opposer a son dessein, il avait mis la porte
en dedans.

La chambre etait inondee du sang qui filtrait a travers les
matelas, le blesse ne parlait plus et ralait; le moine avait
disparu.

-- Le moine? cria l'hote; ou est le moine?

Grimaud s'elanca vers une fenetre ouverte qui donnait sur la cour.

-- Il aura fui par la, s'ecria-t-il.

-- Vous croyez? dit l'hote effare. Garcon, voyez si la mule du
moine est a l'ecurie.

-- Plus de mule! cria celui a qui ce