mme une neige.

Raoul etait la depuis dix minutes a peu pres, et il y en avait
cinq qu'il etait perdu dans ses reveries, lorsque dans le cercle
embrasse par ses regards distraits il vit se mouvoir une figure
rubiconde qui, une serviette autour du corps, une serviette sur le
bras, un bonnet blanc sur la tete, s'approchait de lui, tenant
papier, encore et plume.

-- Ah! ah! dit l'apparition, on voit que tous les gentilshommes
ont des idees pareilles, car il n'y a qu'un quart d'heure qu'un
jeune seigneur, bien monte comme vous, de haute mine comme vous,
et de votre age a peu pres, a fait halte devant ce bouquet
d'arbres, y a fait apporter cette table et cette chaise, et y a
dine, avec un vieux monsieur qui avait l'air d'etre son
gouverneur, d'un pate dont ils n'ont pas laisse un morceau, et
d'une bouteille de vieux vin de Macon dont ils n'ont pas laisse
une goutte; mais heureusement nous avons encore du meme vin et des
pates pareils, et si monsieur veut donner ses ordres...

-- Non, mon ami, dit Raoul en souriant, et je vous remercie, je
n'ai besoin pour le moment que des choses que j'ai fait demander;
seulement je serais bien heureux que l'encre fut noire et que la
plume fut bonne; a ces conditions je paierai la plume au prix de
la bouteille, et l'encre au prix du pate.

-- Eh bien! monsieur, dit l'hote, je vais donner le pate et la
bouteille a votre domestique, de cette facon-la vous aurez la
plume et l'encre par-dessus le marche.

-- Faites comme vous voudrez, dit Raoul, qui commencait son
apprentissage avec cette classe toute particuliere de la societe
qui, lorsqu'il y avait des voleurs sur les grandes routes, etait
associee avec eux, et qui, depuis qu'il n'y en a plus, les a
avantageusement remplaces.

L'hote, tranquillise sur sa recette, deposa sur la table papier,
encre et plume. Par hasard, la plume etait passable, et Raoul se
mit a ecrire.

L'hote etait reste devant lui et considerait avec une espece
d'admiration involontaire cette charmante figure si serieuse et si
douce a la fois. La beaute a toujours ete et sera toujours une
reine.

-- Ce n'est pas un convive comme celui de tout a l'heure, dit
l'hote a Olivain, qui venait rejoindre Raoul pour voir s'il
n'avait besoin de rien, et votre jeune maitre n'a pas d'appetit.

-- Monsieur en avait encore il y a trois jours, de l'appetit, mais
que voulez-vous! il l'a perdu depuis avant-hier.

Et Olivain et l'hote s'acheminerent vers l'auberge. Olivain, selo