ur est bon, la tete est bonne; mais cette diable de
goutte me tue, et j'avoue que si la cour faisait droit a mes
demandes, demandes bien justes, puisque je ne fais que demander
une indemnite promise par l'ancien cardinal lui-meme lorsqu'on m'a
enleve ma principaute de Sedan, oui, je l'avoue, si l'on me
donnait des domaines de la meme valeur, si l'on m'indemnisait de
la non-jouissance de cette propriete depuis qu'elle m'a ete
enlevee, c'est-a-dire depuis huit ans; si le titre de prince etait
accorde a ceux de ma maison, et si mon frere de Turenne etait
reintegre dans son commandement, je me retirerais immediatement
dans mes terres et laisserais la cour et le parlement s'arranger
entre eux comme ils l'entendraient.

-- Et vous auriez bien raison, Monseigneur, dit Athos.

-- C'est votre avis, n'est-ce pas, monsieur le comte de La Fere?

-- Tout a fait.

-- Et a vous aussi, monsieur le chevalier d'Herblay?

-- Parfaitement.

-- Eh bien! je vous assure, messieurs, reprit le duc, que selon
toute probabilite, c'est celui que j'adopterai. La cour me fait
des ouvertures en ce moment; il ne tient qu'a moi de les accepter.
Je les avais repoussees jusqu'a cette heure, mais puisque des
hommes comme vous me disent que j'ai tort, mais puisque surtout
cette diable de goutte me met dans l'impossibilite de rendre aucun
service a la cause parisienne, ma foi, j'ai bien envie de suivre
votre conseil et d'accepter la proposition que vient de me faire
M. de Chatillon.

-- Acceptez, prince, dit Aramis, acceptez.

-- Ma foi, oui. Je suis meme fache, ce soir, de l'avoir presque
repoussee... mais il y a conference demain, et nous verrons.

Les deux amis saluerent le duc.

-- Allez, messieurs, leur dit celui-ci, allez, vous devez etre
bien fatigues du voyage. Pauvre roi Charles! Mais enfin, il y a
bien un peu de sa faute dans tout cela, et ce qui doit nous
consoler c'est que la France n'a rien a se reprocher dans cette
occasion, et qu'elle a fait tout ce qu'elle a pu pour le sauver.

-- Oh! quant a cela, dit Aramis, nous en sommes temoins,
M. de Mazarin surtout....

-- Eh bien! voyez-vous, je suis bien aise que vous lui rendiez ce
temoignage; il a du bon au fond, le cardinal, et s'il n'etait pas
etranger... eh bien! on lui rendrait justice. Aie! diable de
goutte!

Athos et Aramis sortirent, mais jusque dans l'antichambre les cris
de M. de Bouillon les accompagnerent; il etait evident que le
pauvre prince souffrait comme un damne