ffet, nous avons hesite un instant, M. du Vallon et moi.

-- Et pourquoi? demanda Groslow.

D'Artagnan lui montra de l'oeil Athos et Aramis.

-- Ah! ah! dit Groslow, a cause des opinions? peu importe. Au
contraire, ajouta-t-il en riant; s'ils veulent voir leur Stuart,
ils le verront.

-- Passons-nous la nuit dans la chambre du roi? demanda
d'Artagnan.

-- Non, mais dans la chambre voisine; et comme la porte restera
ouverte, c'est exactement comme si nous demeurions dans sa chambre
meme. Vous etes-vous munis d'argent? Je vous declare que je compte
jouer ce soir un jeu d'enfer.

-- Entendez-vous? dit d'Artagnan en faisant sonner l'or dans ses
poches.

-- _Very good!_ dit Groslow, et il ouvrit la porte de la chambre.
C'est pour vous montrer le chemin, messieurs, dit-il.

Et il entra le premier.

D'Artagnan se retourna vers ses amis. Porthos etait insoucieux
comme s'il s'agissait d'une partie ordinaire; Athos etait pale,
mais resolu; Aramis essuyait avec un mouchoir son front mouille
d'une legere sueur.

Les huit gardes etaient a leur poste: quatre etaient dans la
chambre du roi, deux a la porte de communication, deux a la porte
par laquelle entraient les quatre amis. A la vue des epees nues,
Athos sourit; ce n'etait donc plus une boucherie, mais un combat.

A partir de ce moment toute sa bonne humeur parut revenue.

Charles, que l'on apercevait a travers une porte ouverte, etait
sur son lit tout habille: seulement une couverture de laine etait
rejetee sur lui.

A son chevet, Parry etait assis lisant a voix basse, et cependant
assez haute pour que Charles, qui l'ecoutait les yeux fermes,
l'entendit, un chapitre dans une Bible catholique.

Une chandelle de suif grossier, placee sur une table noire,
eclairait le visage resigne du roi et le visage infiniment moins
calme de son fidele serviteur.

De temps en temps Parry s'interrompait, croyant que le roi dormait
visiblement; mais alors le roi rouvrait les yeux et lui disait en
souriant:

-- Continue, mon bon Parry, j'ecoute.

Groslow s'avanca jusqu'au seuil de la chambre du roi, remit avec
affectation sur sa tete le chapeau qu'il avait tenu a la main pour
recevoir ses hotes, regarda un instant avec mepris ce tableau
simple et touchant d'un vieux serviteur lisant la Bible a son roi
prisonnier, s'assura que chaque homme etait bien au poste qu'il
lui avait assigne, et, se retournant vers d'Artagnan, il regarda
triomphalement le Francais comme pour mendier