ur Colbert?...

-- Que si M. Fouquet a souleve contre Votre Majeste une troupe de
factieux pour arracher ses amis au supplice, il soulevera une
armee quand il s'agira de se soustraire lui-meme au chatiment.

Le roi fit jaillir sur son confident un de ces regards qui
ressemblent au feu sombre d'un eclair d'orage; un de ces regards
qui vont illuminer les tenebres des plus profondes consciences.

-- Je m'etonne, dit-il, que, pensant sur M. Fouquet de pareilles
choses, vous ne veniez pas me donner un avis.

-- Quel avis, Sire?

-- Dites-moi d'abord, clairement et precisement, ce que vous
pensez, monsieur Colbert.

-- Sur quoi?

-- Sur la conduite de M. Fouquet.

-- Je pense, Sire, que M. Fouquet, non content d'attirer a lui
l'argent, comme faisait M. de Mazarin, et de priver par-la Votre
Majeste d'une partie de sa puissance, veut encore attirer a lui
tous les amis de la vie facile et des plaisirs, de ce qu'enfin les
faineants appellent la poesie, et les politiques la corruption; je
pense qu'en soudoyant les sujets de Votre Majeste il empiete sur
la prerogative royale, et ne peut, si cela continue ainsi, tarder
a releguer Votre Majeste parmi les faibles et les obscurs.

-- Comment qualifie-t-on tous ces projets, monsieur Colbert?

-- Les projets de M. Fouquet, Sire?

-- Oui.

-- On les nomme crimes de lese-majeste.

-- Et que fait-on aux criminels de lese-majeste?

-- On les arrete, on les juge, on les punit.

-- Vous etes bien sur que M. Fouquet a concu la pensee du crime
que vous lui imputez?

-- Je dirai plus, Sire, il y a eu chez lui commencement
d'execution.

-- Eh bien! j'en reviens a ce que je disais, monsieur Colbert.

-- Et vous disiez, Sire?

-- Donnez-moi un conseil.

-- Pardon, Sire, mais auparavant j'ai encore quelque chose a
ajouter.

-- Dites.

-- Une preuve evidente, palpable, materielle de trahison.

-- Laquelle?

-- Je viens d'apprendre que M. Fouquet fait fortifier Belle-Ile-
en-Mer.

-- Ah! vraiment!

-- Oui, Sire.

-- Vous en etes sur?

-- Parfaitement; savez-vous, Sire, ce qu'il y a de soldats a
Belle-Ile?

-- Non, ma foi; et vous?

-- Je l'ignore, Sire, je voulais donc proposer a Votre Majeste
d'envoyer quelqu'un a Belle-Ile.

-- Qui cela?

-- Moi, par exemple.

-- Qu'iriez-vous faire a Belle-Ile?

-- M'informer s'il est vrai qu'a l'exemple des anciens seigneurs
feodaux, M. Fouquet fait creneler ses murailles.

-- Et dans quel but ferait-il cela?