harge chez le roi?

-- Pardon, monsieur le comte; si j'obtiens cette charge, ce n'est
point lui qui me l'aura donnee, c'est vous.

-- Et puis il ne vous l'aura peut-etre pas donnee pour rien tout a
fait?

-- Monsieur le comte...

-- Attendez donc: il y a un Malicorne a Orleans. Parbleu! c'est
cela! qui prete de l'argent a M. le prince.

-- Je crois que c'est mon pere, monsieur.

-- Ah! voila! M. le prince a le pere, et cet affreux devorateur de
Manicamp a le fils. Prenez garde, monsieur, je le connais; il vous
rongera, mordieu! jusqu'aux os.

-- Seulement, je prete sans interet, moi, monsieur, dit en
souriant Malicorne.

-- Je disais bien que vous etiez un saint ou quelque chose
d'approchant, monsieur Malicorne. Vous aurez votre charge ou j'y
perdrai mon nom.

-- Oh! monsieur le comte, quelle reconnaissance! dit Malicorne
transporte.

-- Allons chez le prince, mon cher monsieur Malicorne, allons chez
le prince.

Et de Guiche se dirigea vers la porte en faisant signe a Malicorne
de le suivre.

Mais au moment ou ils allaient en franchir le seuil, un jeune
homme apparut de l'autre cote.

C'etait un cavalier de vingt-quatre a vingt-cinq ans, au visage
pale, aux levres minces, aux yeux brillants, aux cheveux et aux
sourcils bruns.

-- Eh! bonjour, dit-il tout a coup en repoussant pour ainsi dire
Guiche dans l'interieur de la cour.

-- Ah! ah! vous ici, de Wardes. Vous, botte, eperonne, et le fouet
a la main!

-- C'est la tenue qui convient a un homme qui part pour Le Havre.
Demain, il n'y aura plus personne a Paris.

Et le nouveau venu salua ceremonieusement Malicorne, a qui son bel
habit donnait des airs de prince.

-- M. Malicorne, dit de Guiche a son ami.

De Wardes salua.

-- M. de Wardes, dit de Guiche a Malicorne.

Malicorne salua a son tour.

-- Voyons, de Wardes, continua de Guiche, dites-nous cela, vous
qui etes a l'affut de ces sortes de choses: quelles charges y a-t-
il encore a donner a la cour, ou plutot dans la maison de
Monsieur?

-- Dans la maison de Monsieur? dit de Wardes en levant les yeux en
l'air pour chercher. Attendez donc... celle de grand ecuyer, je
crois.

-- Oh! s'ecria Malicorne, ne parlons point de pareils postes,
monsieur; mon ambition ne va pas au quart du chemin.

De Wardes avait le coup d'oeil plus defiant que de Guiche, il
devina tout de suite Malicorne.

-- Le fait est, dit-il en le toisant, que, pour occuper cette
charge, il faut etre duc et pair.