C'est ainsi, monsieur.

-- Vous en etes bien sur, monsieur de Manicamp?

Et, en faisant cette question, il regardait sournoisement
de Guiche, comme pour l'interroger sur le degre de confiance qu'on
pouvait avoir dans la raison de son ami.

Pendant ce temps, la nuit etait venue, et les flambeaux, les
pages, les laquais, les ecuyers, les chevaux et les carrosses
encombraient la porte et la place, les torches se refletaient dans
le chenal qu'emplissait la maree montante, tandis que, de l'autre
cote de la jetee, on apercevait mille figures curieuses de
matelots et de bourgeois qui cherchaient a ne rien perdre du
spectacle.

Pendant toutes ces hesitations, Bragelonne, comme s'il y eut ete
etranger, se tenait a cheval un peu en arriere de de Guiche, et
regardait les jeux de la lumiere qui montaient dans l'eau, en meme
temps qu'il respirait avec delices le parfum salin de la vague qui
roule bruyante sur les greves, les galets et l'algue, et jette a
l'air son ecume, a l'espace son bruit.

-- Mais, enfin, s'ecria de Guiche, quelle raison M. de Buckingham
a-t-il eue pour faire cette provision de logements?

-- Oui, demanda de Wardes, quelle raison?

-- Oh! une excellente, repondit Manicamp.

-- Mais enfin, la connais-tu?

-- Je crois la connaitre.

-- Parle donc.

-- Penche-toi.

-- Diable! cela ne peut se dire que tout bas?

-- Tu en jugeras toi-meme.

-- Bon.

De Guiche se pencha.

-- L'amour, dit Manicamp.

-- Je ne comprends plus.

-- Dis que tu ne comprends pas encore.

-- Explique-toi.

-- Eh bien! il passe pour certain, monsieur le comte, que Son
Altesse Royale Monsieur sera le plus infortune des maris.

-- Comment! le duc de Buckingham?...

-- Ce nom porte malheur aux princes de la maison de France.

-- Ainsi, le duc?...

-- Serait amoureux fou de la jeune Madame, a ce qu'on assure, et
ne voudrait point que personne approchat d'elle, si ce n'est lui.

De Guiche rougit.

-- Bien! bien! merci, dit-il en serrant la main de Manicamp. Puis,
se relevant:

-- Pour l'amour de Dieu! dit-il a Manicamp, fais en sorte que ce
projet du duc de Buckingham n'arrive pas a des oreilles
francaises, ou sinon, Manicamp, il reluira au soleil de ce pays
des epees qui n'ont pas peur de la trempe anglaise.

-- Apres tout, dit Manicamp, cet amour ne m'est point prouve a
moi, et n'est peut-etre qu'un conte.

-- Non, dit de Guiche, ce doit etre la verite.

Et malgre lui, les dents du jeune homme se serrai