i
vu le pareil.

Le front de d'Artagnan se rembrunit.

-- Ah! je comprends, Votre Majeste ne s'est pas fiee a moi seul,
et elle a envoye quelqu'un, dit-il d'un ton plein de reproche.

-- Qu'importe, monsieur, de quelle facon j'ai appris ce que je
sais, du moment que je le sais?

-- Soit, Sire, reprit le mousquetaire, sans chercher meme a
deguiser son mecontentement; mais je me permettrai de dire a Votre
Majeste que ce n'etait point la peine de me faire tant courir, de
risquer vingt fois de me rompre les os, pour me saluer en arrivant
ici d'une pareille nouvelle. Sire, quand on se defie des gens, ou
quand on les croit insuffisants, on ne les emploie pas.

Et d'Artagnan, par un mouvement tout militaire, frappa du pied et
fit tomber sur le parquet une poussiere sanglante. Le roi le
regardait et jouissait interieurement de son premier triomphe.

-- Monsieur, dit-il au bout d'un instant, non seulement Belle-Ile
m'est connue, mais encore Belle-Ile est a moi.

-- C'est bon, c'est bon, Sire; je ne vous en demande pas
davantage, repondit d'Artagnan. Mon conge!

-- Comment! votre conge?

-- Sans doute. Je suis trop fier pour manger le pain du roi sans
le gagner, ou plutot pour le gagner mal. Mon conge, Sire!

-- Oh! oh!

-- Mon conge, ou je le prends.

-- Vous vous fachez, monsieur?

-- Il y a de quoi, mordioux! Je reste en selle trente-deux heures,
je cours jour et nuit, je fais des prodiges de vitesse, j'arrive
roide comme un pendu, et un autre est arrive avant moi! Allons! je
suis un niais. Mon conge, Sire!

-- Monsieur d'Artagnan, dit Louis XIV en appuyant sa main blanche
sur le bras poudreux du mousquetaire, ce que je viens de vous dire
ne nuira en rien a ce que je vous ai promis. Parole donnee, parole
tenue.

Et le jeune roi, allant droit a sa table, ouvrit un tiroir et y
prit un papier plie en quatre.

-- Voici votre brevet de capitaine des mousquetaires; vous l'avez
gagne, dit-il, monsieur d'Artagnan.

D'Artagnan ouvrit vivement le papier et le regarda a deux fois. Il
ne pouvait en croire ses yeux.

-- Et ce brevet, continua le roi, vous est donne, non seulement
pour votre voyage a Belle-Ile, mais encore pour votre brave
intervention a la place de Greve. La, en effet, vous m'avez servi
bien vaillamment.

-- Ah! ah! dit d'Artagnan, sans que sa puissance sur lui-meme put
empecher une certaine rougeur de lui monter aux yeux; vous savez
aussi cela, Sire?

-- Oui, je le sais.

Le roi avait le re