-- Taisez-vous, mademoiselle, et ne vous fatiguez pas inutilement
a interceder pour des sujets indignes; qu'une fille honnete comme
vous subisse le mauvais exemple, c'est deja certes un assez grand
malheur; mais qu'elle l'autorise par son indulgence, c'est ce que
je ne souffrirai pas.

-- Mais, en verite, dit Montalais se rebellant enfin, je ne sais
pas sous quel pretexte vous me traitez ainsi; je ne fais point de
mal, je suppose?

-- Et ce grand faineant, mademoiselle, reprit Mme de Saint-Remy
montrant Malicorne, est-il ici pour faire le bien? je vous le
demande.

-- Il n'est ici ni pour le bien ni pour le mal, madame; il vient
me voir, voila tout.

-- C'est bien, c'est bien, dit Mme de Saint-Remy; Son Altesse
Royale sera instruite, et elle jugera.

-- En tout cas, je ne vois pas pourquoi, repondit Montalais, il
serait defendu a M. Malicorne d'avoir dessein sur moi, si son
dessein est honnete.

-- Dessein honnete, avec une pareille figure! s'ecria Mme de
Saint-Remy.

-- Je vous remercie au nom de ma figure, madame, dit Malicorne.

-- Venez, ma fille, venez, continua Mme de Saint-Remy; allons
prevenir Madame qu'au moment meme ou elle pleure un epoux, au
moment ou nous pleurons un maitre dans ce vieux chateau de Blois,
sejour de la douleur, il y a des gens qui s'amusent et se
rejouissent.

-- Oh! firent d'un seul mouvement les deux accuses.

-- Une fille d'honneur! une fille d'honneur! s'ecria la vieille
dame en levant les mains au ciel.

-- Eh bien! c'est ce qui vous trompe, madame, dit Montalais
exasperee; je ne suis plus fille d'honneur, de Madame du moins.

-- Vous donnez votre demission, mademoiselle? Tres bien! je ne
puis qu'applaudir a une telle determination et j'y applaudis.

-- Je ne donne point ma demission, madame; je prends un autre
service, voila tout.

-- Dans la bourgeoisie ou dans la robe? demanda Mme de Saint-Remy
avec dedain.

-- Apprenez, madame, dit Montalais, que je ne suis point fille a
servir des bourgeoises ni des robines, et qu'au lieu de la cour
miserable ou vous vegetez, je vais habiter une cour presque
royale.

-- Ah! ah! une cour royale, dit Mme de Saint-Remy en s'efforcant
de rire; une cour royale, qu'en pensez-vous, ma fille?

Et elle se retournait vers Mlle de La Valliere, qu'elle voulait a
toute force entrainer contre Montalais, et qui, au lieu d'obeir a
l'impulsion de Mme de Saint-Remy, regardait tantot sa mere, tantot
Montalais avec ses beaux yeux conciliat